Tại sao Giô-sép lại giả vờ rằng ông không biết các anh em mình và tiếp tục nói với họ một cách gay gắt như vậy? Điều này có phù hợp với tính cách của ông như được miêu tả ở những nơi khác trong Kinh Thánh không?

Trong khi Giô-sép nhận ra các anh em mình, họ lúc đầu không liên hệ viên chức Ai Cập cao cấp này với người em trai mà họ đã bán làm nô lệ cách đây hơn mười lăm năm. Vì vậy, Giô-sép có lợi thế trong việc tìm hiểu câu trả lời cho một số câu hỏi đã ám ảnh ông trong những năm qua.

Có vẻ không phải là Giô-sép đã nói với các anh em mình với tinh thần báo thù. Không có dấu hiệu nào cho thấy ông đã từng đối xử bất công, không tử tế hay không phải lẽ với những người đã đối xử với ông theo cách đó. Ngay cả sau khi lòng ông đã trở nên mềm mại bởi nỗi đau khổ của các anh em mình, ông vẫn tiếp tục nói gay gắt với họ.

Vậy, động cơ của ông khi giả vờ có thái độ nghiêm khắc như vậy có thể là gì? Một phần, chắc chắn, là để có được thông tin mà ông vô cùng mong muốn về cha mẹ và gia đình mẹ ông mà không tiết lộ ông là ai. Nhưng còn có một động cơ khác cho những hành động kỳ lạ của ông: đó là để đưa họ đến nhận thức về điều ác thực sự khi đối xử với người khác một cách bất công hoặc thô bạo. Bằng cách này, ông cũng có thể xác định xem có bất kỳ dấu hiệu nào của sự ăn năn về tội ác mà các anh em đã gây ra cho ông và cho cha họ hay không. Đó là một trường hợp của lòng tốt mang vẻ ngoài nghiêm khắc hay giận dữ để đưa những người có tội đến nhận thức về tội ác kinh khủng mà họ đã dính líu vào.