Chương 1: Phẩm Cách Của Người Được Đức Chúa Trời Sử Dụng • Book Club

Nhưng Đức Chúa Trời đã chọn những sự dại ở thế gian để làm hổ thẹn những kẻ khôn; Đức Chúa Trời đã chọn những sự yếu ở thế gian để làm hổ thẹn những sự mạnh; Đức Chúa Trời đã chọn những sự hèn hạ và khinh bỉ ở thế gian, cùng những sự không có, hầu cho làm những sự có ra không có.

(I Cô-rinh-tô 1:27-28)

Đức Chúa Trời thường lấy những điều bình thường và biến chúng thành phi thường. Xuyên suốt Kinh Thánh, Đức Chúa Trời sử dụng những con người bình thường để đem lại ảnh hưởng cho vương quốc của Ngài theo những cách phi thường.

Tuy nhiên, không khó để nhận ra rằng có điều gì đó đã khiến những con người này trở nên khác biệt. Nếu chúng ta quan sát câu chuyện cuộc đời họ một cách cẩn thận, thì chúng ta sẽ nhận thấy, những người được Đức Chúa Trời sử dụng, họ có những điểm tương đồng. Mỗi người đều có một tấm lòng nhạy bén sẵn sàng lắng nghe Đức Chúa Trời và có một đời sống sẵn sàng vâng lời Ngài. Mỗi người trong số họ cũng sở hữu lòng chính trực để tôn vinh Đức Chúa Trời.

Tài năng và năng lực không phải là những điều kiện tiên quyết để một người được Đức Chúa Trời sử dụng. Các thành tích, giải thưởng, và sự công nhận của con người không đảm bảo người sở hữu chúng sẽ có ích cho vương quốc của Đức Chúa Trời; nhưng người sở hữu một “tấm lòng đau thương thống hối” thì có đấy (Thi Thiên 51:17). Đức Chúa Trời nhìn vào tình trạng tấm lòng của một người.

“Ta, Đức Giê-hô-va, dò xét trong trí, thử nghiệm trong lòng” (Giê-rê-mi 17:10)

Có hai đối tượng trong quá trình biến điều bình thường thành phi thường: Một con người và một Đức Chúa Trời Toàn Năng ở trong một mối quan hệ giao ước. Chúng ta là những con người bình thường. Điều phi thường đến từ bản tính của Đức Chúa Trời. Bất kỳ thứ gì được Đức Chúa Trời chạm vào đều trở nên đặc biệt, vì Đấng Tạo Hóa đã tương tác với tạo vật của Ngài.

Mỗi bên đều có các vai trò cần được hoàn thành trong một mối quan hệ. Nhưng khác mối quan hệ hợp đồng giữa con người với con người (hợp đồng sẽ không được hoàn thành nếu một bên thất bại trong việc thực hiện các cam kết); trong mối quan hệ giao ước, chúng ta có một Đức Chúa Trời không bao giờ thất bại. Đức Chúa Trời là thành tín, cho dù chúng ta có trung tín hay không. Tuy nhiên, có một số điều kiện phải được đáp ứng, trước khi Ngài sử dụng chúng ta.

TÍNH KHẢ DỤNG - TRẠNG THÁI SẴN SÀNG ĐỂ ĐƯỢC SỬ DỤNG#

Bởi vì Đức Chúa Trời ở khắp mọi nơi, bất kỳ hoàn cảnh bình thường nào cũng có tiềm năng trở nên phi thường. Sự hiện diện của Đức Chúa Trời khiến nhiều tình huống thay đổi một cách kịch tính. Không có giới hạn cho điều sẽ xảy ra. Từ góc nhìn của con người thì quá trình này không thể giải thích được, nhưng từ góc nhìn của thiên quốc thì đây là cách thông thường - khi Đức Chúa Trời làm thành điều Ngài muốn qua chúng ta.

“Song le, như có chép rằng: Ấy là sự mắt chưa thấy, tai chưa nghe, Và lòng người chưa nghĩ đến, Nhưng Đức Chúa Trời đã sắm sẵn điều ấy cho những người yêu mến Ngài.”

(I Cô-rinh-tô 2:9)

Khi tôi đi đến bệnh viện để khám sức khỏe tổng quát, các bác sĩ sẽ kiểm tra huyết áp, nhịp tim, lấy mẫu máu, và hỏi xem tôi có bị đau nhức gì không. Họ cũng sẽ xem xét các dấu hiệu cảnh báo bệnh tim, đột quỵ, hoặc bất kỳ căn bệnh tiềm ẩn nào. Việc các quý ông ở độ tuổi của tôi làm kiểm tra sức khỏe thể chất là điều thường thấy, nhưng làm kiểm tra sức khỏe thuộc linh thì ít thấy hơn.

Nếu chúng ta không chú ý đến các dấu hiệu cảnh báo, các bệnh tật thuộc linh sẽ có cơ hội phát triển giống như các căn bệnh thể chất. “Trái tim” thuộc linh của chúng ta có thể đang âm thầm suy yếu và ngày nào đó sẽ làm chúng ta đổ bệnh. Một “trái tim” bị suy yếu, dù là thuộc thể hay thuộc linh, đều sẽ khiến chúng ta rơi vào khủng hoảng, và có khi cần phải bước lên bàn mổ.

Đức Thánh Linh có thể phơi bày các triệu chứng là dấu hiệu cho thấy một vấn đề lớn hơn. Thần của Đức Chúa Trời có thể yêu cầu bạn dừng lại và giải quyết một vấn đề cụ thể nào đó trong tính cách hoặc hành vi của bạn.

Kinh Thánh không thiếu những bài kiểm tra sức khỏe thuộc linh, để giúp chúng ta đi đúng hướng và có được trạng thái sức khỏe thuộc linh khỏe mạnh. Thi Thiên 15 là một ví dụ rất tốt về một trong số các bài kiểm tra sức khỏe thuộc linh. Bây giờ bạn hãy dành thời gian để đọc Thi Thiên 15 một cách chậm rãi và suy ngẫm nó.

Toàn bộ thi thiên này là về tấm lòng. Hãy xem đây là một “bài kiểm tra” tấm lòng của bạn trước một Bác sĩ Vĩ Đại, tức Cha Thiên Thượng của chúng ta. Nếu bạn thấy Đức Thánh Linh đang nói với bạn, hãy ngừng lại ngay lập tức, và chăm chú lắng nghe Ngài. Lời cầu nguyện của chúng tôi rằng quyển sách này, với sự dẫn dắt của Đức Thánh Linh, sẽ hướng dẫn bạn bước vào một mối quan hệ khỏe mạnh với Đức Chúa Trời.

“Hỡi Đức Giê-hô-va, ai sẽ ngụ trong đền tạm Ngài? Ai sẽ ở trên núi thánh Ngài? Ấy là kẻ đi theo sự ngay thẳng, làm điều công bình, Và nói chân thật trong lòng mình; Kẻ nào có lưỡi không nói hành, Chẳng làm hại cho bạn hữu mình, Không gieo sỉ nhục cho kẻ lân cận mình; Người nào khinh dể kẻ gian ác, Nhưng tôn trọng kẻ kính sợ Đức Giê-hô-va; Kẻ nào thề nguyện, dầu phải tổn hại cũng không đổi dời gì hết; Người nào không cho vay tiền lấy lời, Chẳng lãnh hối lộ đặng hại người vô tội. Kẻ nào làm các điều ấy sẽ không hề rúng động.”

(Thi Thiên 15)

MỘT BÀI KIỂM TRA SỨC KHỎE THUỘC LINH#

Đa-vít viết:

“Đức Chúa Trời ơi, xin hãy tra xét tôi, và biết lòng tôi; Hãy thử thách tôi, và biết tư tưởng tôi; Xin xem thử tôi có lối ác nào chăng, Xin dắt tôi vào con đường đời đời.”

(Thi Thiên 139:23-24)

Giống như các bác sĩ chỉ ra những dấu hiệu cho thấy tình trạng sức khỏe và bệnh tật của bạn thông qua các bước kiểm tra, Đức Thánh Linh sẽ chỉ cho bạn thấy tình trạng tấm lòng của mình. Ngài có thể dùng Kinh Thánh và hoàn cảnh, hai trong số các cách, để kiểm tra sức khỏe thuộc linh của bạn. Và khi Ngài hành động, cũng giống như khi chúng ta cầm trên tay bản kết quả từ bác sĩ chỉ ra các dấu hiệu cảnh báo trình trạng sức khỏe, chúng ta có thể sẽ nhận được một vài tin xấu.

Tin tốt là Đức Chúa Trời có thể thay đổi tấm lòng của con người.

Ở tuổi mười chín, khổ sở và mệt mỏi với môi trường bạo lực nơi mình sống, Fernando Hernandez đã dâng cuộc đời mình cho Chúa. Từ lúc đó, cậu ấy bắt đầu nói về Đấng Christ cho giới trẻ thông qua mục vụ ngăn chặn các băng nhóm tội phạm. “Tôi bảo các bạn trẻ rằng làm việc xấu thì dễ lắm”, Hernandez nói. Ai trong các bạn cũng có thể nhặt lấy một cục đá và ném bể cửa sổ nhà hàng xóm. Nhưng ai sẽ dám đến gặp bà chủ nhà mà thưa rằng: “Chính tôi đã làm bể cửa sổ nhà bà, tôi xin được trả tiền để sửa cái cửa sổ đã bị tôi làm bể”. Ai sẽ dám đứng lên để làm điều đúng đắn. Mười lăm năm trước, Fernando từng là thành viên của một băng đảng. Ngày nay, Đức Chúa Giê-xu sống trong cậu, và cuộc đời cậu là một lời chứng về quyền năng của Chúa biến đổi cuộc đời.

Điều Đức Chúa Trời quan tâm nhất là tình trạng tấm lòng của bạn. Trong Công vụ các sứ đồ 13:22, Đức Chúa Trời làm chứng rằng Ngài đã tìm thấy Đa-vít là người đẹp lòng Ngài, là “người sẽ tuân theo mọi ý chỉ của Ngài”. Liệu Đức Chúa Trời có tìm thấy nơi bạn là một người như vậy?

Quá trình phát triển của một phẩm cách Cơ Đốc kiên định và vững vàng là quá trình phát triển của một người đẹp lòng Đức Chúa Trời. Phẩm cách của bạn được xác định dựa trên việc bạn là ai khi KHÔNG có ai nhìn bạn, và việc bạn sẵn sàng đứng về phía nào khi CÓ người khác đang nhìn vào bạn. Phẩm cách là chính con người mà bạn đang phấn đấu để trở thành và là những gì bạn được tin cậy.

Sự chính trực của một người là khi người đó có sự NHẤT QUÁN giữa hành động và điều họ tuyên bố là họ tin qua thời gian. Phẩm cách mạnh mẽ của một Cơ Đốc nhân là kết quả từ cả nỗ lực của chính Cơ Đốc nhân đó và sự can thiệp của Đức Chúa Trời. Đây vừa là công việc của Đức Chúa Trời khi bạn bước vào mối quan hệ với Ngài trong tình yêu thương, vừa là kết quả của tấm lòng người đó khao khát muốn vâng lời Đức Chúa Trời.

MỘT NGHỊCH LÝ#

I Cô-rinh-tô 15:10 có một nghịch lý lớn: “Nhưng tôi nay là người thể nào, là nhờ ơn Đức Chúa Trời, và ơn Ngài ban cho tôi cũng không phải là uổng vậy. Trái lại, tôi đã làm nhiều việc hơn các người khác, nhưng nào phải tôi, bèn là ơn Đức Chúa Trời đã ở cùng tôi.” Phẩm cách của chúng ta được phát triển trọn vẹn là nhờ quyền năng và ân điển của Đức Chúa Trời hành động trong chúng ta. Nhưng đó cũng là một quyết định có ý thức của chúng ta để khiến tâm trí, tấm lòng, và hành động của chúng ta phù hợp với ý muốn của Đức Chúa Trời.

Cùng là nhân viên trong công ty, Al chú ý đến một đồng nghiệp thường mang về nhà một số món đồ thuộc sở hữu của công ty. Khi đối chất, người này nói rằng vì mọi người trong công ty đều làm thế, nên đây không phải là một vấn đề gì to tát. Al trả lời rằng không phải tất cả mọi người đều làm như vậy. Vì lòng chính trực, Al đã không lấy bất cứ thứ gì của công ty khi chúng không thuộc về mình. Cần nói rõ thêm là đó chỉ là mấy món đồ lặt vặt, không mấy giá trị; nhưng Al đã hỏi người đồng nghiệp rằng: “Chẳng lẽ lòng chính trực của anh chỉ đáng giá 2,5 đô la thôi sao?”. Người đồng nghiệp sau đó nói rằng anh ta chưa từng nghĩ sự việc theo hướng Al nói và sau đó đã đem trả các món đồ lại. Phẩm cách của chúng ta là một tài sản vô giá cần phải được bảo vệ bằng mọi giá. Nó không bao giờ nên bị đem ra bán hạ giá.

Hê-bơ-rơ 4:13 chép: “Chẳng có vật nào được giấu kín trước mặt Chúa, nhưng thảy đều trần trụi và lộ ra trước mắt Đấng mà chúng ta phải thưa lại”. Đức Chúa Trời biết rõ bạn, cả bên trong lẫn bên ngoài. Ngài biết mọi suy nghĩ và cảm xúc thầm kín của bạn, mọi ước mơ và khát vọng của bạn. Chúa biết lòng trung thành của bạn đặt ở đâu và cả những điểm yếu sẽ khiến bạn vấp ngã. Ngài dõi theo cách bạn tương tác với các anh chị em cùng đức tin và cách bạn phản ứng trước các hoàn cảnh. Đức Chúa Trời nhìn xem liệu bạn có đáng tin cậy và trung tín không. Ngài sẽ sử dụng bạn, nếu bạn có những phẩm cách xứng đáng.

Nếu bạn có lòng chính trực thấp hoặc có tính cách đáng ngờ, đừng mong Đức Chúa Trời bày tỏ nhiều về Ngài cho bạn, hoặc sử dụng bạn hiệu quả cho vương quốc của Ngài. Nếu bạn có phẩm cách tốt và lòng chính trực cao, tôi tin rằng bạn đã kinh nghiệm được cách Đức Chúa Trời hành động trong đời sống mình và đã bắt đầu hầu việc Ngài.

Chúa là Đức Chúa Trời Toàn Năng, là Đấng nghe và cứu chúng ta. Nhưng tội lỗi đã phân rẽ chúng ta khỏi Ngài, và hậu quả là, mối quan hệ của chúng ta với Ngài không được như đáng phải có. Mọi tội lỗi đều phân rẽ chúng ta khỏi Đức Chúa Trời như nhau - tội lỗi khi làm điều sai trái và tội lỗi khi không làm điều đúng. Không hành động khi đáng ra phải hành động và cả những lời bạn đã nói ra, chúng đều có sức phá hủy không kém so với hành động và bạo lực thể xác.

Hãy xem xét các tội được mô tả trong Ê-sai 59:4

“Trong các ngươi chẳng có ai lấy lẽ công bình mà kêu rêu; chẳng có ai lấy điều chân thật mà đối nại. Hết thảy đều cậy sự hư không, nói lời dối trá, cưu mang điều ác và đẻ ra tội trọng.”

Khi chúng ta che giấu lẽ thật hòng giữ cho mình được an toàn và thoải mái, hoặc khi sự bao biện thế chỗ cho sự thật, chúng ta sẽ thấy mình đang tham gia vào tội lỗi.

CÁC ĐẶC TÍNH CỦA NGƯỜI CÓ PHẨM CÁCH TỐT#

Một người có phẩm cách tốt phản ánh nhiều đặc tính khác nhau. Tôi muốn giới thiệu với bạn tám đặc tính được tìm thấy trong một người được Đức Chúa Trời sử dụng.

THÁNH KHIẾT#

Tiên tri Ê-sai đã thấy Đức Chúa Trời ngồi trên ngai cao sang với các thiên sứ xung quanh. Các thiên sứ cùng nhau kêu lên rằng: “Thánh thay, thánh thay, thánh thay là Đức Giê-hô-va vạn quân! Khắp đất đầy dẫy sự vinh hiển Ngài!” (Ê-sai 6:3)

Ngay lập tức, Ê-sai kêu lên trong tuyệt vọng vì ông nhận ra sự có tội của bản thân khi đối diện với Đức Chúa Trời Chí Thánh: “Khốn nạn cho tôi! Xong đời tôi rồi! Vì tôi là người có môi dơ dáy, ở giữa một dân có môi dơ dáy, bởi mắt tôi đã thấy Vua, tức là Đức Giê-hô-va vạn quân!” (Ê-sai 6:5). Trước sự thánh khiết của Đức Chúa Trời, chúng ta nhận thức được sự thiếu thánh khiết của mình.

Thánh khiết có nghĩa là “được để riêng ra và phân rẽ”. Chúng ta phải được phân rẽ khỏi mọi thứ đã làm nhơ nhuốc thế gian và vấy bẩn đời sống của chúng ta, tức mọi suy nghĩ tội lỗi, cảm xúc tiêu cực, hình tượng dơ bẩn, những động cơ không trong sạch, và các hoạt động đáng ngờ.

Chúng ta không thể tự làm cho mình thánh khiết. Chúng ta chỉ có thể trở nên thánh khiết bởi quyền năng của Đấng Christ và sự hành động của Đức Thánh Linh trong đời sống chúng ta. Qua lối sống thánh khiết và trong sạch, chúng ta bày tỏ cho thế giới thấy sự thực hữu của Đức Chúa Trời Chí Thánh trong cuộc đời chúng ta.

Ê-sai 35:8 tuyên bố rằng Đức Chúa Trời đang xây một con đường cái, con đường của sự thánh khiết mà kẻ ác không thể đi trên đó: “Tại đó sẽ có một đường cái, và một lối gọi là đường thánh. Kẻ nào ô uế sẽ không được đi qua; song nó sẽ dành cho những người được chuộc. Ai đi trong đường đó, dầu khờ dại cũng không lầm lạc.”

Đức Chúa Trời mong muốn cuộc đời của bạn và tôi là con đường cái, là con đường dẫn người khác đến với Đấng Christ, là con đường mà Đức Chúa Trời sử dụng để mang lại sự phục hưng cho chính nơi chúng ta đang sinh sống. Tất cả những lời cầu nguyện, của dâng, những lời nài xin với Đức Chúa Trời sẽ không đem đến sự phục hưng, cho đến khi nào chúng ta biết coi trọng sự thánh khiết mà mình phải nắm giữ.

Một tấm lòng và tâm trí bất khiết thất bại trong việc nhận biết tội lỗi là rào cản cho sự cầu nguyện và tìm kiếm Đức Chúa Trời một cách hiệu quả. Nếu chúng ta lấp đầy tâm trí của mình bằng các nội dung khiêu dâm, bạo lực, hành vi trái đạo đức, thù hận, lăng loàn, tự cho mình là trung tâm, trong khi vẫn xem chúng là các thú vui tiêu khiển, thì Đức Chúa Trời sẽ không nghe lời cầu nguyện của chúng ta.

Không ai có tấm lòng một đằng mà lại kết quả một nẻo. Tình trạng tấm lòng của bạn sẽ ảnh hưởng đến hành động của bạn, và ngược lại, hành động của bạn phơi bày tấm lòng của bạn.

TRONG SẠCH#

Tom dự định cầu hôn bạn gái, nhưng anh có một chút bối rối. Tom chưa mua nhẫn cầu hôn, và cũng không có kinh nghiệm trong việc mua nhẫn kim cương. Tom sau đó nhanh chóng biết được rằng một viên kim cương cỡ lớn đôi khi có giá bán ngang với những viên kim cương cỡ nhỏ. Sự khác biệt nằm ở chất lượng của viên kim cương. Một vài viên kim cương cỡ lớn trông có vẻ hoàn hảo, nhưng dưới con mắt lành nghề, chúng lộ ra các khuyết điểm khiến giá của chúng sụt giảm đáng kể. Tom phải quyết định giữa việc gây ấn tượng với bạn bè bằng cách mua một viên kim cương cỡ lớn hoặc trả cùng số tiền đó để mua một viên kim cương nhỏ hơn nhưng hoàn hảo hơn. Cuối cùng, Tom chọn mua viên kim cương cỡ nhỏ nhưng tinh khiết, vì nó phản ánh tình yêu anh dành cho vị hôn thê của mình.

Một vật tinh khiết có nghĩa vật đó được tạo nên chỉ bởi một loại chất duy nhất, không pha lẫn tạp chất. Một tấm lòng trong sạch là một lòng cam kết đặt Đấng Christ hàng đầu và trên hết mọi điều (Ma-thi-ơ 10:37-39).

“Phước cho những kẻ có lòng trong sạch, vì sẽ thấy Đức Chúa Trời!” (Ma-thi-ơ 5:8). Từ “chân thật” gắn liền với từ “trong sạch”. “Chân thật” trong tiếng Anh (“sincere”) xuất phát từ cụm từ trong tiếng La Tinh là “sine cere”, có nghĩa là “không chứa sáp”. Người ta thường sử dụng sáp để che phủ hoặc lấp đầy các vết nứt trên đồ gốm để có thể bán nó như thể nó không bị lỗi. Tuy nhiên, dưới sức nóng, sáp sẽ tan chảy để lộ ra các vết nứt và tạp chất. Nếu chúng ta muốn Đức Chúa Trời bày tỏ chính Ngài cho chúng ta, để chúng ta có thể thấy Ngài cách tỏ tường, thì chúng ta phải đến với Ngài với “đôi tay trong sạch và lòng thanh khiết” (Thi Thiên 24:4).

“Nhưng Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-mu-ên rằng: Chớ xem về bộ dạng và hình vóc cao lớn của nó, vì ta đã bỏ nó. Đức Giê-hô-va chẳng xem điều gì loài người xem; loài người xem bề ngoài, nhưng Đức Giê-hô-va nhìn thấy trong lòng” (I Sa-mu-ên 16:7). Một tấm lòng trong sạch là một viên ngọc quý, có giá trị đối với Đức Chúa Trời.

THỐNG HỐI#

Thống hối có nghĩa là “hạ mình và ăn năn trước Chúa”, là khi một người quyết tâm từ bỏ tội lỗi sau khi họ ý thức được tội lỗi của mình và đau khổ vì đã phạm tội. Một mặt chúng ta phải chịu trách nhiệm về cách chúng ta đến với Đức Chúa Trời. Mặt khác Đức Chúa Trời sẽ đưa chúng ta đến bờ vực của sự tan vỡ, thông qua các hoàn cảnh mà chúng ta gặp phải. Trong mối quan hệ giao ước yêu thương giữa Đức Chúa Trời và Cơ Đốc nhân, Đức Chúa Trời sẽ giúp các Cơ Đốc nhân ăn năn khi cần thiết, nhưng đồng thời ăn năn vẫn là một hành động xuất phát từ ý chí của họ. Trong ẩn dụ về người con trai hoang đàng, đứa con trai ngỗ nghịch không hề bị cấm rời khỏi nhà cha mình (Lu-ca 15:11-12). Người cha cho phép người con tự do lựa chọn. Sau khi người con trai nhận ra rằng chính các quyết định của bản thân đã khiến anh bị nhục nhã đến mức nào, anh ta đã ăn năn và hạ mình quay trở lại nhà cha để cầu xin sự tha thứ. Từ đàng xa, người cha trông thấy và chạy đến để ôm anh. Ông vui mừng khi thấy anh trở về.

Thi Thiên 34:18 chép:

“Đức Giê-hô-va ở gần những người có lòng đau thương, và cứu kẻ nào có tâm hồn thống hối.”

Đức Chúa Trời có thể dùng hoàn cảnh để khiến một tấm lòng cứng cỏi và phản nghịch trở nên mềm mại và thuận phục. Thiếu sự tan vỡ, tấm lòng chúng ta trở nên thờ ơ với Đức Chúa Trời và với nhu cầu của những người xung quanh. Một tấm lòng kiêu ngạo, tự đề cao bản thân, và đòi hỏi được độc lập khỏi Đức Chúa Trời là tội lỗi.

Kết quả của một tấm lòng tan vỡ vì cớ tội lỗi được tìm thấy trong Thi Thiên 51:16-17

“Vì Chúa không ưa thích của lễ, bằng vậy, tôi chắc đã dâng; Của lễ thiêu cũng không đẹp lòng Chúa: Của lễ đẹp lòng Đức Chúa Trời, ấy là tâm thần đau thương: Đức Chúa Trời ôi! lòng đau thương thống hối Chúa không khinh dể đâu.”

Phương thuốc hiệu quả cho tội lỗi chính là ăn năn. Tiếng khóc từ tấm lòng của Đa-vít trong Thi Thiên 51 mô tả điều mà chúng ta ngày nay cảm thấy khi chúng ta ăn năn tội lỗi của mình, cầu xin Chúa phục hưng, và làm mới lại mối quan hệ với Ngài.

“Đức Chúa Trời ôi! xin hãy thương xót tôi tùy lòng nhân từ của Chúa; Xin hãy xóa các sự vi phạm tôi theo sự từ bi rất lớn của Chúa. Xin hãy rửa tôi cho sạch hết trọi gian ác, Và làm tôi được thanh khiết về tội lỗi tôi. Đức Chúa Trời ôi! xin hãy dựng nên trong tôi một lòng trong sạch, Và làm cho mới lại trong tôi một thần linh ngay thẳng. Xin chớ từ bỏ tôi khỏi trước mặt Chúa, Cũng đừng cất khỏi tôi Thánh Linh Chúa. Xin hãy ban lại cho tôi sự vui vẻ về sự cứu rỗi của Chúa, Dùng thần linh sẵn lòng mà nâng đỡ tôi.”

(Thi Thiên 51:1-2, 11-12)

KÍNH SỢ ĐỨC CHÚA TRỜI#

Một người kính sợ Đức Chúa Trời có nghĩa là người đó có ý thức tôn trọng to lớn, đôi khi xen lẫn với cảm xúc sợ hãi hoặc kinh ngạc, và có lòng tôn kính đối với Đức Chúa Trời. Đôi khi “sợ hãi” trong Kinh Thánh cũng chỉ về nỗi kinh hoàng hoặc khiếp hãi khi đối mặt với sự phán xét của Đức Chúa Trời. Một người thiếu kính sợ Đức Chúa Trời cho thấy người đó thiếu hiểu biết về việc Đức Chúa Trời là ai và Ngài có thể làm gì.

Cơ Đốc nhân thể hiện họ thiếu sự kính sợ Đức Chúa Trời khi:

Liên tục lấy danh Chúa ra làm chơi,
Cố ý phạm tội và xem thường sự tha thứ của Đức Chúa Trời,
Xem việc thờ phượng, cầu nguyện, dâng một phần mười, học Lời Chúa, kết ước với Hội Thánh là các lựa chọn tùy theo ý thích,
Thờ phượng Chúa với một thái độ thiếu nghiêm túc.

Sứ đồ Phao-lô biết Đức Chúa Trời. Ông viết về tình yêu vô lượng của Đức Chúa Trời trong Ê-phê-sô đoạn 3 và cũng viết rằng “chúng tôi biết Chúa đáng kính sợ” trong II Cô-rinh-tô 5:11. Phao-lô biết sự phán xét của Đức Chúa Trời là điều chắc chắn sẽ xảy ra nên ông nỗ lực thuyết phục người khác về lẽ thật. Giữ lòng kính sợ Đức Chúa Trời là điều không thể thiếu khi một người cam kết bước đi trong đường lối của Chúa, yêu Chúa, và hết lòng hầu việc Chúa trong sự vâng phục mọi mạng lệnh của Ngài trọn cả tấm lòng. “Vậy, hỡi Y-sơ-ra-ên, bây giờ Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đòi ngươi điều chi? Há chẳng phải đòi ngươi kính sợ Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, đi theo các đạo Ngài, hết lòng hết ý kính mến và phục sự Giê-hô-va, Đức Chúa Trời ngươi, giữ các điều răn và luật lệ của Đức Giê-hô-va, mà ta truyền cho ngươi ngày nay, để ngươi được phước?” (Phục truyền luật lệ ký 10:12-13)

Chúng ta thường sợ con người hơn là sợ Chúa. Hầu hết mọi người sợ bị người khác cười nhạo. Đức Chúa Giê-xu cảnh báo: “Đừng sợ kẻ giết thân thể mà không giết được linh hồn; nhưng thà sợ Đấng làm cho mất được linh hồn và thân thể trong địa ngục” (Ma-thi-ơ 10:28).

Một số Cơ Đốc nhân thường cầu nguyện tuyên bố trói buộc Sa-tan, đuổi hắn ra, và quở trách hắn. Đấng Christ không bao giờ bận tâm đến Sa-tan. Đức Chúa Giê-xu biết Sa-tan không có quyền gì trên Ngài. Ngài tuyên bố: “Ta đã thấy quỉ Sa-tan từ trời sa xuống như chớp. Nầy, ta đã ban quyền cho các ngươi giày đạp rắn, bò cạp, và mọi quyền của kẻ nghịch dưới chân; không gì làm hại các ngươi được. Dầu vậy, chớ mừng vì các quỉ phục các ngươi; nhưng hãy mừng vì tên các ngươi đã ghi trên thiên đàng” (Lu-ca 10:18-20). Sa-tan bất lực trước các môn đồ khi họ vâng lời thi hành nhiệm vụ mà Đấng Christ đã giao phó cho họ. Chúng ta phải khôn ngoan trước các mưu chước của Sa-tan, nhưng hãy chỉ giữ lòng kính sợ cho Đấng có quyền trên sự sống của chúng ta.

TRUNG TÍN#

Sự trung tín được liên kết với một lời hứa: “Khá giữ trung tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống” (Khải huyền 2:10). Trung tín là một mục tiêu suốt đời và cần được giữ vững cho đến cuối cùng. Trung tín là luôn trung thành với Đức Chúa Trời và Lời của Ngài trong bất kỳ hoàn cảnh nào, dù khi đang nản lòng và gặp khó khăn, cũng như khi vui mừng và thành công. Bất cứ điều gì khiến một người không thể hoàn thành cuộc chạy thì đều bị loại, và người nào vượt qua được vạch đích sẽ là người chiến thắng.

Steve Eason là một Cơ Đốc nhân làm việc ở một quốc gia đóng cửa với Cơ Đốc giáo. Trong suốt thời gian ở tại đó, Steve và vợ đã tận dụng mọi cơ hội để mở các lớp học Kinh Thánh, làm chứng, và truyền giảng Phúc Âm cho những ai sẵn lòng nghe.

Khi chính quyền bắt đầu nghi ngờ Steve, họ đã đến lục soát nhà anh để tìm kiếm bất cứ bằng chứng nào cho thấy Steve đang gây ảnh hưởng bằng cách chia sẻ đức tin của mình cho người khác. Kỳ diệu thay, họ không tìm thấy các tài liệu Cơ Đốc của Steve dù chúng nằm ở ngay những chỗ dễ thấy. Cuối cùng, Steve bị trục xuất, với lý do là những người xung quanh Steve đã thay đổi!

Đức Chúa Trời đang tìm kiếm những con người trung tín. Ngài tìm kiếm những người mà Ngài có thể tin cậy để cầu thay cho quốc gia của họ. Đức Chúa Trời cũng đang tìm kiếm những người mà Ngài có thể tin cậy để giao phó các nhiệm vụ thiên thượng cho họ (Ê-xê-chi-ên 22:30). Bạn sẽ là người đó chứ? Mắt Chúa sẽ dừng nơi bạn hay bỏ qua bạn?

Bạn có thể đã từng không trung tín. Bạn cũng có thể đã từng vấp ngã trên đường đua hoặc hiện đang đi khập khiễng dọc theo lề. Sự tha thứ và phục hồi vẫn đang chờ sẵn cho những ai nhận ra thất bại của mình và ăn năn.

Đôi mắt của Đấng Christ đã nhìn Phi-e-rơ vào thời điểm mà ông không trung tín với Ngài. Phi-e-rơ đã chạy đi và khóc lóc cách đắng cay, vì ông nhận ra sự không trung thành của mình (Lu-ca 22:60-62). Nhưng Đấng Christ biết tấm lòng của Phi-e-rơ, và đôi mắt của Ngài đã nhìn vào ông một lần nữa sau khi Ngài sống lại. Một Phi-e-rơ ăn năn được tha thứ, được phục hồi, và được ủy thác bởi chính Chúa của ông (Giăng 21:15-19).

Một cuộc đời trung tín bắt đầu với bước đi đầu tiên của sự vâng phục và cứ tiếp tục bước đi từng bước một. “Ai trung tín trong việc rất nhỏ, cũng trung tín trong việc lớn; ai bất nghĩa trong việc rất nhỏ, cũng bất nghĩa trong việc lớn” (Lu-ca 16:10). Hãy đo lường sự trung tín của bạn bằng cách áp dụng nguyên tắc này cho mối quan hệ của bạn với gia đình, bạn bè, bản thân, và cấp trên của bạn. Bạn sẽ thấy khó để trung tín với Chúa, nếu trung tín không phải là một phần trong các mối quan hệ của bạn với những người xung quanh.

“Khá giữ trung tín cho đến chết, rồi ta sẽ ban cho ngươi mão triều thiên của sự sống” (Khải huyền 2:10).

VÂNG LỜI#

Sứ đồ Giăng viết: “Vì nầy là sự yêu mến Đức Chúa Trời, tức là chúng ta vâng giữ điều răn Ngài. Điều răn của Ngài chẳng phải là nặng nề” (I Giăng 5:3). Một người thật lòng yêu Chúa thì không trả lời với Chúa rằng: “Không, thưa Ngài!”, vì nếu Đấng Christ quả thật là Chúa của chúng ta, thì chúng ta không thể từ chối Ngài.

Vâng lời là phục tùng các hướng dẫn của một người có thẩm quyền. Sự vâng phục của chúng ta đối với các mạng lệnh của Đấng Christ là bằng chứng chứng tỏ trước Đức Chúa Trời và trước mọi người đang nhìn vào chúng ta rằng Đấng Christ quả thật là Chúa của cuộc đời chúng ta. Hành động nhận Báp-têm đối với một tân tín hữu là bước đầu tiên của sự vâng phục để đáp ứng các mệnh lệnh của Đức Chúa Giê-xu Christ.

“Sự vâng lời tốt hơn của tế lễ” (I Sa-mu-ên 15:22). Dâng hiến là điều tốt, nhưng Đức Chúa Trời không muốn bạn chỉ dâng nhiều tiền hơn cho Hội Thánh. Ngài cũng không bận tâm việc bạn đã bỏ ra bao nhiêu thì giờ để đi làm chứng. Việc bạn cảm thấy mình đã phải từ bỏ bao nhiêu để bước theo Đấng Christ không phải là điều thực sự quan trọng. Đức Chúa Trời muốn thấy liệu bạn có thực sự nghe theo Ngài. Ngài muốn thấy bạn vâng lời.

Trong Lu-ca 6:46, Đức Chúa Giê-xu hỏi: “Sao các ngươi gọi ta: ‘Chúa, Chúa’, mà không làm theo lời ta phán?”. Trước khi chúng ta quyết định rằng câu này Đức Chúa Giê-xu đang hỏi một ai đó, chứ không phải chúng ta, thì tôi mong bạn hãy nhớ lại một cách cẩn thận những gì mình đã làm trong vài tuần vừa qua. Có phải Chúa đã bảo chúng ta làm một số điều gì đó mà chúng chưa làm? Liệu vâng lời có phải là một phần không thể thiếu trong đời sống của chúng ta? Hãy nhớ rằng Đức Chúa Trời yêu thích sự vâng lời.

TÌM KIẾM CHÚA VÀ YÊU CHÚA#

Lời Chúa có chép: “Vì ngươi đừng sấp mình xuống trước mặt chúa nào khác, bởi Đức Giê-hô-va tự xưng là Đức Chúa Trời kỵ tà; Ngài thật là một Đức Chúa Trời kỵ tà vậy” (Xuất Ê-díp-tô ký 34:14). Đức Chúa Trời không chỉ yêu cầu lòng trung thành tuyệt đối, mà vì Ngài xứng đáng với lòng trung thành đó. Đức Chúa Trời muốn được tìm thấy bởi những ai đang tìm kiếm Ngài. Đức Chúa Trời mong mỏi bày tỏ chính Ngài cho dân sự thuộc về Ngài và chia sẻ những phước hạnh mà Ngài đã dành sẵn cho chúng ta. Hơn thế nữa, Đức Chúa Trời muốn trò chuyện với chúng ta trong một mối quan hệ tình yêu hai chiều.

Một nghịch lý khác trong đời sống Cơ Đốc nhân đó là chúng ta phải tìm kiếm Chúa với trọn cả tấm lòng để có thể tìm thấy Ngài, nhưng chính Đức Chúa Trời mới là Đấng khiến chúng ta muốn tìm kiếm Ngài trước. Giê-rê-mi 29:11-12 mô tả mối quan hệ đặc biệt và lời hứa mà Đức Chúa Trời dành cho chúng ta: “Đức Giê-hô-va phán: Vì ta biết ý tưởng ta nghĩ đối cùng các ngươi, là ý tưởng bình an, không phải tai họa, để cho các ngươi được sự trông cậy trong lúc cuối cùng của mình. Bấy giờ các ngươi sẽ kêu cầu ta, sẽ đi và cầu nguyện ta, và ta sẽ nhậm lời.”

Đức Chúa Trời sắp đặt các kế hoạch và mục đích của Ngài cho bạn, rồi bạn sẽ nhận thấy trong lòng mình có sự khao khát tìm kiếm Đức Chúa Trời. “Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta” (Giăng 6:44). Câu Kinh Thánh này thoạt nghe thì rất đơn giản; tuy nhiên, tất cả sự phức tạp của Đức Chúa Trời bao quanh và bọc lấy mối quan hệ đó. Tình yêu chính là chìa khóa. “Chúng ta yêu, vì Chúa đã yêu chúng ta trước. Ví có ai nói rằng: Ta yêu Đức Chúa Trời, mà lại ghét anh em mình, thì là kẻ nói dối … Ai yêu Đức Chúa Trời, thì cũng phải yêu anh em mình” (I Giăng 4:19-21). Tình yêu của Đức Chúa Trời không có chỗ để chúng ta nuôi dưỡng lòng thù ghét với bất kỳ ai. Đức Chúa Trời cũng yêu họ, và chúng ta không thể vừa yêu Chúa và vừa ghét chính những người mà Ngài yêu.

Sẽ dễ dàng hơn cho chúng ta để yêu những người Chúa yêu, nếu chúng ta để cho Ngài yêu họ qua chúng ta. Tuy nhiên, nếu chúng ta không vâng lời Ngài, nếu chúng ta đang lựa chọn phục vụ chính mình và có thành kiến với người khác, thì bản thân chúng ta đã trở thành một ông chủ và chúng ta đang làm tôi hai chủ. “Không có đầy tớ nào làm tôi hai chủ được; vì sẽ ghét chủ nầy mà yêu chủ kia, hay là hiệp với chủ nầy mà khinh dể chủ kia.” (Lu-ca 16:13). Việc làm tôi hai chủ không chỉ khó, mà người đầy tớ còn rất dễ làm cho chủ nổi cơn thịnh nộ khi không thể phục vụ một trong hai chủ một cách thỏa đáng. Bạn đang đặt lòng tận hiến của mình ở đâu?

TINH THẦN TÔI TỚ#

Chúng ta phải nhớ rằng tổng chỉ huy của chúng ta là Đức Giê-xu Christ, là Chúa của chúng ta. Đức Chúa Trời đã đặt chúng ta vào những hoàn cảnh theo ý muốn và mục đích của Ngài. Nói cách khác, chúng ta không chờ để xem ông chủ đối xử với mình thế nào rồi mới quyết định làm việc tận tâm. Thay vào đó, chúng ta làm việc như thể Đấng Christ mới là người đang giám sát chúng ta, và thực tế Ngài đúng như vậy. Đức Chúa Trời đặt chúng ta ở nơi mà Ngài muốn tại đó chúng ta tạo nên sự khác biệt với tư cách là các tôi tớ của Ngài. “Hễ làm việc gì, hãy hết lòng mà làm, như làm cho Chúa, chớ không phải làm cho người ta, vì biết rằng anh em sẽ bởi Chúa mà được cơ nghiệp làm phần thưởng. Hãy hầu việc Đấng Christ, tức là Chúa. Vì ai ăn ở bất nghĩa, sẽ lại chịu lấy sự bất nghĩa của mình: không tây vị ai hết” (Cô-lô-se 3:23-25).

Bob là một người đàn ông trông có vẻ hết sức bình thường cho đến khi anh ấy bắt đầu nói. Bob chia sẻ về việc anh ấy đã dâng cuộc đời mình cho Chúa ra sao, và Chúa đã dùng anh và mục vụ Những Người Nam Cơ Đốc (mà Bob là trưởng nhóm) một cách kỳ diệu thế nào. Mục vụ này tổ chức các chuyến bay vận chuyển chăn mền đến cho người tị nạn, các chuyến xe tải chở hàng cứu trợ tới các khu vực bị lốc xoáy tàn phá, các bếp nấu súp được huy động để giúp đỡ người dân bị thiên tai lũ lụt. Bob chia sẻ cách mà anh ấy đã chứng kiến Chúa kết nối các nguồn lực sẵn có để đáp ứng cho các nhu cầu trên khắp thế giới.

Bob là một ống dẫn mà qua đó tình yêu của Đức Chúa Trời tuôn chảy đến nhiều quốc gia. Những điều Bob đang làm dường như quá xa vời với hầu hết mọi người, nhưng Đức Chúa Trời tìm thấy nơi Bob sự trung tín từ trong những việc rất nhỏ, và Ngài đã có thể tin cậy anh mà giao phó cho Bob nhiều công tác quan trọng hơn, chẳng hạn như làm chứng nhân cho Ngài thông qua các mục vụ cứu trợ.

Dù chúng ta có nhận ra hay không, Đức Chúa Trời vẫn đang tham gia vào mọi khía cạnh trong đời sống của chúng ta. Ngài sẽ sử dụng các hoàn cảnh bình thường mà chúng ta đối diện trong cuộc sống để phát triển phẩm cách của chúng ta. Nhưng trước hết, chúng ta cần có một tấm lòng đúng đắn. Nếu tấm lòng của chúng ta có bệnh hoặc chia hai, chúng ta sẽ nhìn nhận các hoàn cảnh khác đi.

Con người thường đổ lỗi cho Đức Chúa Trời khi gặp các tình huống khó khăn, hoặc chỉ trích Ngài vì Ngài thiếu quan tâm và thiếu can thiệp một cách rõ ràng vào cuộc đời của chúng ta. Tuy nhiên, Đức Chúa Trời sử dụng các hoàn cảnh chúng ta đang đối diện vì lợi ích của chúng ta để thúc đẩy chúng ta phụ thuộc nhiều hơn vào Ngài. Đức Chúa Trời muốn chúng ta thấy cách Ngài hành động thông qua các tình huống thử thách để chế ngự cái ác và mang lại chiến thắng cho những ai yêu mến Ngài.

Rô-ma 8:28 là lời hứa của Đức Chúa Trời: “Vả, chúng ta biết rằng mọi sự hiệp lại làm ích cho kẻ yêu mến Đức Chúa Trời, tức là cho kẻ được gọi theo ý muốn Ngài đã định”. Đức Chúa Trời hành động vì lợi ích của những ai yêu mến Ngài. Nhiệm vụ của chúng ta là vâng phục Chúa và trung tín trong từng công việc hoặc hoàn cảnh mà Ngài đặt chúng ta vào.

MỘT TẤM LÒNG ĐỂ ĐỨC CHÚA TRỜI SỬ DỤNG#

Kinh Thánh cung cấp các chỉ dẫn để dẫn dắt cuộc đời của chúng ta giống như sợi dây dọi được người thợ xây dùng để đánh giá xem bức tường được xây thẳng hoàn toàn hay chưa (A-mốt 7:7-8). Hãy đọc các chỉ dẫn bên dưới được rút ra từ Lời của Đức Chúa Trời và dùng chúng như sợi dây dọi để so với cuộc đời của bạn xem liệu bạn có bị lệch hay hoàn toàn thẳng tắp. Nếu một bức tường không còn thẳng, thì nền móng, chứ không phải bức tường, có thể đã bị xê dịch. Nền móng của cuộc đời một Cơ Đốc nhân là mối quan hệ yêu thương với Đức Chúa Trời.

1. CHUẨN BỊ TẤM LÒNG ĐỂ THEO CHÚA#

“Rắp lòng” (II Sử ký 11:16) nghĩa là đặt việc theo Chúa lên ưu tiên hàng đầu. Không có bất kỳ thứ gì khác quan trọng hơn việc theo Chúa trong mọi lĩnh vực của đời sống bạn. Không có bất kỳ thứ gì khác có thể chiếm vị trí hàng đầu trong cuộc đời bạn. Vị trí đó phải được dành cho Đấng đã phán: “Như vậy, nếu ai trong các ngươi không bỏ mọi sự mình có, thì không được làm môn đồ ta” (Lu-ca 14:33)

Giô-sép đã nhận lấy trách nhiệm với Ma-ri và đứa trẻ mới sinh. Giô-sép có thể làm được điều này vì ông có một tấm lòng hướng về Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời đã báo cho Giô-sép trong giấc mơ về mối nguy hiểm mà vua Hê-rốt đang toan tính. Khi đó, sự vâng lời của Giô-sép quyết định sự sống còn của con trẻ. Lẽ thật này vẫn đúng khi áp dụng cho chúng ta ngày nay. Hỡi những người làm cha, hãy nhớ, sự vâng lời Đức Chúa Trời của các bạn có ảnh hưởng đến tương lai của con cái các bạn.

2. DÂNG TẤM LÒNG CHO CHÚA#

“Vậy bây giờ, hãy cất các thần ngoại bang khỏi giữa các ngươi đi, hãy xây lòng về cùng Giê-hô-va Đức Chúa Trời Y-sơ-ra-ên” (Giô-suê 24:23). Từ “xây lòng về” được dịch trong các bản dịch khác là “hướng về” hoặc “luôn nương theo sự hướng dẫn của Chúa”.

Tôi có một người bạn làm trưởng nhóm của mục vụ sinh viên ở một trường Đại học nọ. Anh đã nói trước hội đồng sinh viên rằng sẽ không có lý do nào được chấp nhận cho việc vắng mặt trong các cuộc họp của hội đồng. Ngay cả khi họ có lỡ đột tử, thì xác của họ vẫn phải được tìm thấy trong tình trạng đang hướng về tòa nhà sinh viên. Dù phát biểu một cách hài hước, nhưng anh đã trình bày rõ quan điểm của mình về lòng trung thành và sự cam kết. Cũng như vậy, phản ứng đầu tiên và ngay lập tức của chúng ta trong bất kỳ tình huống nào đều phải hướng về Đức Chúa Trời và các tiêu chuẩn của Ngài.

3. THANH TẨY TẤM LÒNG CHO CHÚA#

Tiên tri Sa-mu-ên đã hướng dẫn dân sự giữa lúc họ lâm nguy: “Nếu các ngươi thật hết lòng trở lại cùng Đức Giê-hô-va, thì khá cất khỏi giữa các ngươi những thần lạ …, hết lòng theo Đức Giê-hô-va, chỉ phục sự một mình Ngài mà thôi. Ngài ắt sẽ giải cứu các ngươi” (1 Sa-mu-ên 7:3-4)

Để cam kết dâng trọn tấm lòng cho Đức Chúa Trời, chúng ta phải từ bỏ bất kỳ điều gì trong đời sống làm cho tấm lòng của chúng ta “có vấn đề”. Chỉ một chút dấu vết còn sót lại cũng đủ để dẫn chúng ta đến những rắc rối lớn hơn trong tấm lòng của mình. Khi chúng ta bắt gặp những từ như “bất cứ thứ gì”, “mọi sự” và “tất cả” trong Phi-líp 4:6-7, chúng ta sẽ nhận thấy ý định của Đức Chúa Trời là làm sạch chúng ta một cách kỹ lưỡng đến mức nào, để Ngài có thể sử dụng chúng ta. “Chớ lo phiền chi hết, nhưng trong mọi sự hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn mà trình các sự cầu xin của mình cho Đức Chúa Trời. Sự bình an của Đức Chúa Trời vượt quá mọi sự hiểu biết, sẽ giữ gìn lòng và ý tưởng anh em trong Đức Chúa Jêsus Christ” (Phi-líp 4:6-7).

Bạn hãy suy ngẫm xem sự bình an của Đức Chúa Trời gìn giữ tấm lòng của bạn khỏi điều gì? Danh sách này có thể bao gồm sự tham lam, suy nghĩ bất khiết, hận thù, và tà dâm. Bạn có thấy chúng đối nghịch với sự bình an của Đức Chúa Trời không? Đức Chúa Trời sẽ giúp chúng ta được thanh tẩy khi chúng ta từ bỏ sự bất đồng, xích mích, giận dữ, và đố kỵ. Thay vào đó, hãy dùng lời cầu nguyện, nài xin, và sự tạ ơn để đến với Đức Chúa Trời. Sự bình an của Ngài sẽ thế chỗ cho những lo lắng của chúng ta khi Ngài đáp lại lời cầu nguyện của chúng ta.

Tham lam, suy nghĩ bất khiết, hận thù, tà dâm, và những hành vi tương tự, Đức Chúa Trời gọi chúng là “những việc làm của xác thịt” hay “những việc làm của bản chất tội lỗi”. “Hễ ai sống lối sống như thế sẽ không được thừa hưởng vương quốc Ðức Chúa Trời … những người thuộc về Đấng Christ Jêsus đã đóng đinh xác thịt cùng với các đam mê và dục vọng mình trên thập tự giá rồi. Nếu chúng ta nhờ Thánh Linh mà sống, thì cũng hãy bước theo Thánh Linh vậy”. (Ga-la-ti 5:21b, 24-25)

4. CANH GIỮ TẤM LÒNG#

Khi có người hỏi Đức Chúa Giê-xu rằng trong luật pháp điều răn nào là lớn hơn hết, nghĩa là điều răn nào là quan trọng nhất cần phải giữ, Đức Chúa Giê-xu đã đáp rằng: “Ngươi hãy hết lòng, hết linh hồn, hết ý mà yêu mến Chúa, là Đức Chúa Trời ngươi” (Ma-thi-ơ 22:37). Tấm lòng của bạn là chìa khóa cho mối quan hệ của bạn với Đức Chúa Trời.

“Khá cẩn thận giữ tấm lòng của con hơn hết, Vì các nguồn sự sống do nơi nó mà ra.”

(Châm ngôn 4:23)

Để canh giữ tấm lòng của mình, bạn cần quyết tâm tránh xa bất cứ điều gì làm giảm lòng tận hiến của bạn dành cho Đức Chúa Trời. Bạn cần đưa ra các quyết định không để mình rơi vào những tình huống thỏa hiệp, có thể gây nghi ngờ lòng quyết tâm phụng sự Đức Chúa Trời, hoặc khiến phẩm cách của bạn bị hoài nghi. Bạn có thể dựng “hàng rào” xung quanh mình, để nhắc nhở bạn về tình yêu và sự cam kết của bạn với Đức Chúa Trời, hoặc nhờ các anh chị em cùng đức tin giữ bạn phải có trách nhiệm trong mối quan hệ của bạn với Đức Chúa Trời (Gióp 1:10). Bạn có thể từ chối nhượng bộ trước các cám dỗ đang theo sát bạn.

Canh giữ tấm lòng có nghĩa là dựng nên một hàng rào bảo vệ xung quanh tấm lòng của bạn, bởi vì tấm lòng là “nguồn của sự sống”, là nguồn nước mang lại sự sống.

5. ĐỪNG CỨNG LÒNG#

“Ngày nay nếu các ngươi nghe tiếng Ngài, Thì chớ cứng lòng, như lúc nổi loạn, Là ngày thử Chúa trong đồng vắng”

(Hê-bơ-rơ 3:8)

Trong Kinh Thánh, những người cứng lòng cũng thường được gọi là những người bị “cứng cổ” (II Sử ký 36:13). Các thuật ngữ này mô tả một người không chịu cúi đầu trước Đức Chúa Trời, và chọn sống nổi loạn chống lại Ngài. Về phương diện thuộc thể, các chất béo tích tụ trên thành động mạch lâu ngày sẽ dẫn đến chứng xơ cứng động mạch. Căn bệnh này gây tắc nghẽn dòng máu từ tim, thường dẫn đến đau tim, đột quỵ, hoặc làm các cơ quan nội tạng bị tổn thương. Cũng như các mô xơ cứng có thể gây nguy hiểm nghiêm trọng đến cơ thể, một tấm lòng chai cứng cũng gây hại cho đời sống thuộc linh của bạn. Nổi loạn, kiêu ngạo, độc lập, giận dữ, phẫn uất, và cay đắng, có thể khiến tấm lòng của bạn chai cứng.

Có một cách để chữa trị. Chỉ duy Đức Chúa Trời có cách để làm mềm một tấm lòng cứng cỏi: Ăn năn và giao phó đời sống của chúng ta vào tay Ngài. Đức Chúa Trời phán: “Ta sẽ ban cho chúng nó một lòng đồng nhau, phú thần mới trong các ngươi; bỏ lòng đá khỏi xác thịt chúng nó, và sẽ cho chúng nó lòng thịt; để chúng nó noi theo lề luật ta, giữ và làm theo mạng lịnh ta. Chúng nó sẽ làm dân ta, và ta làm Đức Chúa Trời chúng nó” (Ê-xê-chi-ên 11:19-20).

GIẢI LAO!#

Hãy tạm nghỉ ở đây và hít một hơi nào. Có thể bạn sẽ hỏi: “Ai có thể đáp ứng được thử thách này của Chúa?” Ý tôi là, nếu bạn đã từng gặp được một người thỏa mãn hết toàn bộ các tiêu chí, bạn có thể cảm thấy tự ti và thấy mình không xứng đáng để bước theo dấu chân của họ! Đây là điểm tôi muốn nói. Chúng ta thực sự không xứng đáng, bởi vì người duy nhất thực sự phù hợp với tất cả các tiêu chí này là Đức Chúa Giê-xu Christ. Và Đấng Christ ngự trong chúng ta có thể biến điều không thể thành có thể. Kinh Thánh ra lệnh cho chúng ta là hãy mặc lấy Đấng Christ: “Vả, anh em thảy đều chịu phép báp-têm trong Đấng Christ, đều mặc lấy Đấng Christ vậy” (Ga-la-ti 3:27). Vì vậy, chúng ta phải mặc lấy cho chính mình Đấng Christ. “Nhưng hãy mặc lấy Đức Chúa Jêsus Christ, chớ chăm nom về xác thịt mà làm cho phỉ lòng dục nó” (Rô-ma 13:14). Đức Chúa Trời cũng cung ứng cho chúng ta để chúng ta trở nên giống Đấng Christ:“Vì những kẻ Ngài đã biết trước, thì Ngài cũng đã định sẵn để nên giống như hình bóng Con Ngài, hầu cho Con nầy được làm Con cả ở giữa nhiều anh em” (Rô-ma 8:29). Đây là những mệnh lệnh mạnh mẽ!

Các mệnh lệnh này là chiến lược của Đức Chúa Trời, là cách thức Ngài sử dụng để giúp chúng ta kinh nghiệm được sự sống trọn vẹn và dư dật mà Đấng Christ ban cho chúng ta: “Vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài” (Phi-líp 2:13). Đức Chúa Trời biết chúng ta là những tạo vật bị khiếm khuyết bởi cớ tội lỗi. Trong thực tế, hầu hết những con người vĩ đại được Đức Chúa Trời sử dụng đều có những khuyết điểm trong tính cách. Từ A-đam đến Áp-ra-ham, từ Môi-se đến Đa-vít, mỗi người đều cho thấy con người yếu đuối như thế nào. Với sự ngự trị của Đức Thánh Linh trong chúng ta, ý muốn của chúng ta sẽ tương đồng với ý muốn của Đấng Christ và các mục đích của chúng ta bắt đầu song hành với các mục đích của Ngài.

Bàn tay, chân, và môi miệng của chúng ta trở thành các công cụ của Đức Chúa Trời để chạm đến những người chúng ta gặp hằng ngày. Chúng ta bắt đầu thấy Chúa hành động trong đời sống của những người mà trước đây chúng ta tưởng chừng như đã hết hi vọng. Chúng ta bắt đầu nhìn như cách Đấng Christ nhìn họ: Các nhu cầu của họ, sự đói khát thuộc linh, sự trống rỗng bên trong đã bị lấp đầy bởi sự bắt chước lẽ thật của Đức Chúa Trời theo kiểu thế gian.

“Vả, Đức Chúa Trời, bởi quyền lực cảm động trong chúng ta, có thể làm trổi hơn vô cùng mọi việc chúng ta cầu xin hoặc suy tưởng, nguyền Ngài được vinh hiển trong Hội thánh, và trong Đức Chúa Jêsus Christ, trải các thời đại” (Ê-phê-sô 3:20-21)

Mỗi chúng ta phải bắt đầu từ nơi Đức Chúa Trời. Chúng ta không thể nhảy vọt đến sự toàn hảo hoặc trọn vẹn trong Đấng Christ ngay được. Đức Chúa Trời nhìn vào tấm lòng của chúng ta và hướng chúng ta đang đi. Nếu chúng ta đặt tấm lòng chúng ta nơi Chúa, Ngài sẽ đặt lòng Ngài nơi chúng ta. Nhiệm vụ của Ngài là mang chúng ta đến sự trọn vẹn; nhiệm vụ của chúng ta là để Đức Chúa Trời làm điều đó và hợp tác cùng Ngài.

Phi-líp 2:12-13 đề cập đến nghịch lý này: “… hãy càng hơn nữa, mà lấy lòng sợ sệt run rẩy làm nên sự cứu chuộc mình [Đây là việc của chúng ta]. Vì ấy chính Đức Chúa Trời cảm động lòng anh em [Đây là việc của Chúa] vừa muốn vừa làm theo ý tốt Ngài.”

SUY NGẪM - CẦU NGUYỆN#

Đức Chúa Trời đang trong tiến trình biến những điều bình thường thành phi thường. Nếu bạn sẵn lòng để Ngài sử dụng cuộc đời mình, như đất sét trong tay người thợ gốm, bạn sẽ thấy mình đang trong cuộc hành trình thú vị với Đức Chúa Trời Toàn Năng!

Hãy nghĩ đến hai người trong cuộc đời bạn, mà bạn thấy ở nơi họ có sự nhất quán giữa cách họ hành động và niềm tin của họ. Bây giờ đến lượt bạn nghĩ về chính mình. Liệu bạn có bày tỏ sự nhất quán giữa hành động và niềm tin của bạn tại nhà? Tại nơi làm việc? Tại chốn riêng tư?
Công vụ 13:22: “Ta đã tìm thấy Đa-vít con của Gie-sê, là người vừa lòng ta, người sẽ tuân theo mọi ý chỉ ta”. Bạn có sẵn lòng làm mọi điều Đức Chúa Trời muốn bạn làm? Hãy cầu nguyện cho bạn sẵn sàng trở thành người đẹp lòng Đức Chúa Trời.
Không đáp ứng với công lý đồng nghĩa với tiếp tay cho cái ác. Chúng ta biết Đức Chúa Trời đã phán trong Lời Ngài rằng hậu quả của tội lỗi luôn luôn giống nhau, ngay cả khi con người cố gắng giải thích hay biện minh cho tội lỗi.
Là người lãnh đạo trong gia đình, Hội Thánh, và nơi làm việc, chúng ta phải kính sợ Đức Chúa Trời. Chúng ta cần nhổ tận gốc bất cứ điều gì không làm vinh hiển Đức Chúa Trời hoặc sẽ gây cớ cho người khác vấp phạm. Chúng ta sẽ phải đối diện với các hậu quả đời đời nếu chúng ta cứ tiếp tục dùi mài trong tội lỗi. Sự kính sợ Đức Chúa Trời sản sinh ra sự thánh khiết trong đời sống chúng ta.
Đức Thánh Linh đang tìm kiếm để biến đổi bạn để bạn muốn làm theo ý muốn của Ngài. Hãy hợp tác với Đức Thánh Linh để Ngài thay đổi bạn, khuôn đúc bạn, và chuẩn bị bạn cho ý muốn mà Ngài dành cho cuộc đời bạn. Những ai chống lại, dập tắt, làm đau buồn, hoặc khinh bỏ Thánh Linh sẽ phải trả giá bằng mối quan hệ của họ với Đức Chúa Trời. Chống lại sự cảm thúc của Thánh Linh trong đời sống của bạn đồng nghĩa với việc bạn đã đánh mất tình yêu của mình dành cho Đức Chúa Trời. Hãy suy ngẫm câu Kinh Thánh này: “Nếu các ngươi yêu mến ta, thì giữ gìn các điều răn ta” (Giăng 14:15).

Hãy dành thời gian để tạ ơn Đức Chúa Trời ngay giờ này vì tình yêu và sự chăm sóc của Ngài cho cuộc đời bạn.

- Hết chương 1 -