Ấy vậy, vì chúng tôi làm việc với Chúa, nên xin anh em chớ chịu ơn Đức Chúa Trời luống không.

(2 Cô-rinh-tô 6:1)

Xuyên suốt sách này và đặc biệt trong chương cuối cùng này, chúng tôi đã và sẽ tiếp tục trình bày “ý tưởng của Đức Chúa Trời” cho dân của Ngài được bày tỏ trong Kinh Thánh. Khi nhìn vào ý tưởng của Đức Chúa Trời và đối chiếu với cuộc đời hoặc Hội Thánh của mình, bạn có thể bị cám dỗ để cảm thấy nản lòng. Đừng như vậy!

Bất cứ ai tin Chúa và bắt đầu giúp đỡ dân của Ngài đi trong đường lối của Chúa, thì người đó sẽ luôn kinh nghiệm được lẽ thật này. Đó là, Đức Chúa Trời sẽ ban cho họ đầy đủ các nguồn lực cần thiết từ Ngài để Ngài hành động qua họ và hoàn thành điều Ngài muốn. Vì vậy, bạn hãy giao phó tấm lòng và cuộc đời của mình vào tay Đức Chúa Trời để bạn trở thành những người cùng làm việc với Ngài, và đừng “nhận ân điển của Chúa cách vô ích” (2 Cô-rinh-tô 6:1). “Chớ mệt nhọc về sự làm lành, vì nếu chúng ta không trễ nải, thì đến kỳ, chúng ta sẽ gặt” (Ga-la-ti 6:9). Ngày nay, Đức Chúa Trời vẫn đang hành động mạnh mẽ trong dân Ngài vì các mục đích của Ngài.

DÂN CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI#

Xuyên suốt Kinh Thánh, Đức Chúa Trời luôn tập trung vào dân của Ngài. Qua những con người này, Đức Chúa Trời sẽ đem thế giới lạc mất về với Ngài. Năm 1904, một cuộc phục hưng bắt đầu lan rộng khắp xứ Wales của Vương quốc Anh. Đức Chúa Trời đã sử dụng Evan Roberts một cách đặc biệt. Roberts và những người khác đã mang sự phục hưng đến những vùng xa xôi nhất của xứ Wales. Trong vòng năm tháng, 100.000 người đã đến với Đấng Christ và gia nhập các Hội Thánh. Các quán rượu đóng cửa, tội phạm chấm dứt, và các cộng đồng được biến đổi.

Sự phục hưng không phải là một lời kêu gọi truyền giáo. Sự phục hưng xảy ra khi dân của Chúa quay trở lại mối quan hệ đúng đắn với Ngài và từ đó tạo ra tác động trên cộng đồng của họ. Khi các tín hữu xứ Wales nghiêm túc xem xét mối quan hệ của họ với Đức Chúa Trời, Đức Thánh Linh đã được tự do để tuôn đổ trên đất nước họ với quyền năng và hiệu quả đáng kinh ngạc.

Đó là khuôn mẫu của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Giê-xu đã nói rằng khi Đức Chúa Cha được tôn vinh, kẻ cai trị thế gian này (tức Sa-tan) sẽ bị đuổi ra. Đức Chúa Giê-xu cũng nói: “Còn ta, khi ta đã được treo lên khỏi đất, ta sẽ kéo mọi người đến cùng ta” (Giăng 12:32).

Khi đời sống của dân Chúa được biến đổi, thế giới không chỉ chú ý đến họ, mà còn bị lôi kéo một cách không thể cưỡng lại về phía Đấng Christ bởi quyền năng từ sự hiện diện của Chúa. “Ví bằng Cha, là Đấng sai ta, không kéo đến, thì chẳng có ai được đến cùng ta, và ta sẽ làm cho người đó sống lại nơi ngày sau rốt. Các sách tiên tri có chép rằng: Ai nấy đều sẽ được Đức Chúa Trời dạy dỗ. Hễ ai đã nghe Cha và học theo Ngài thì đến cùng ta” (Giăng 6:44-45).

Đức Chúa Trời thu hút những người chưa tin đến với Ngài bằng cách sử dụng dân của Ngài như những công cụ phản chiếu ánh sáng vinh quang từ Ngài. Đây là mục đích chính của dân Chúa khi họ được Đức Chúa Trời sử dụng để bày tỏ quyền năng của Ngài và kéo người khác đến với Đấng Christ.

NGƯỜI ĐƯỢC ĐỨC CHÚA TRỜI SỬ DỤNG#

Xuyên suốt cuốn sách này, chúng ta đã thấy khuôn mẫu của Đức Chúa Trời khi Ngài sử dụng một người:

• Đức Chúa Trời chọn một người khi Ngài nhìn thấy (1) tấm lòng của người đó sẵn sàng để được sử dụng và (2) trong người đó có một phẩm cách thích hợp xuất phát từ mối quan hệ trong sáng, thánh khiết và đúng đắn với Ngài.

• Đức Chúa Trời kêu gọi người đó qua Lời của Ngài, qua dân của Ngài, qua Đức Thánh Linh, hoặc qua hoàn cảnh. Sau đó, Đức Chúa Trời xác nhận sự kêu gọi của Ngài cho người đó qua Hội Thánh.

• Đức Chúa Trời chuẩn bị người đó bằng cách uốn nắn và rèn luyện họ cho mục đích của Ngài trên thế giới. Đức Chúa Trời định hướng họ cho những thời điểm đặc biệt và cho những mục đích của thiên quốc.

• Đức Chúa Trời sử dụng người mà Ngài đã chọn, kêu gọi và chuẩn bị bằng cách đưa họ vào cùng làm việc với Ngài để hoàn thành những mục đích của Ngài.

Bạn đang ở đâu trong “quá trình” của Chúa? Đức Chúa Trời có cho bạn thấy rằng Ngài đã sẵn sàng đưa bạn vào cùng làm việc với Ngài để cứu rỗi những linh hồn lạc mất không?

ĐỨC CHÚA TRỜI KÊU GỌI BẠN TRỞ THÀNH DÂN CỦA NGÀI#

Đức Chúa Trời đã có ý định tạo dựng một dân tộc cho riêng Ngài. “Môi-se bèn lên đến Đức Chúa Trời, Đức Giê-hô-va ở trên núi gọi người mà phán rằng: Ngươi hãy nói như vầy cho nhà Gia-cốp, và tỏ điều nầy cho dân Y-sơ-ra-ên: Các ngươi đã thấy điều ta làm cho người Ê-díp-tô, ta chở các ngươi trên cánh chim ưng làm sao, và dẫn các ngươi đến cùng ta thế nào. Vậy, bây giờ, nếu các ngươi vâng lời ta và giữ sự giao ước ta, thì trong muôn dân, các ngươi sẽ thuộc riêng về ta, vì cả thế gian đều thuộc về ta. Các ngươi sẽ thành một nước thầy tế lễ, cùng một dân tộc thánh cho ta. Bấy nhiêu lời đó ngươi sẽ nói lại cùng dân Y-sơ-ra-ên” (Xuất Ê-díp-tô Ký 19:3-6).

Khi Đức Chúa Trời can thiệp vào cuộc sống của dân Y-sơ-ra-ên, họ trở thành một tài sản quý giá, một vương quốc thầy tế lễ, một dân tộc thánh. Nhưng họ sợ hãi Đức Chúa Trời và do dự đáp lại lời mời gọi trực tiếp của Ngài để trở thành dân giao ước của Chúa. Họ yêu cầu Môi-se lên gặp Chúa, thay vì để Chúa nói chuyện trực tiếp với họ (Xuất Ê-díp-tô Ký 20:19). Thay vì đến trước mặt Chúa như một vương quốc thầy tế lễ, họ yêu cầu Môi-se làm thầy tế lễ thay họ.

Một khi dân Chúa bằng lòng với một mối quan hệ gián tiếp với Ngài, họ không còn nhiều động lực để phục vụ hoặc chịu trách nhiệm. Đức Chúa Trời muốn sử dụng một dân thuộc riêng về Ngài, là những người ca ngợi Ngài và biết rằng họ đã nhận được sự thương xót (1 Phi-e-rơ 2:9-10).

Đức Chúa Trời đã lập kế hoạch từ trước đời đời để tạo dựng một dân tộc mà Ngài yêu thương và họ sẽ yêu Ngài đời đời. Tội lỗi của con người đã phá vỡ mối quan hệ tình yêu đó và đem đến sự chia cách đời đời với Đức Chúa Trời. Nhưng qua sự hi sinh chuộc tội của Đấng Christ, mối quan hệ tình yêu giao ước đã được tái lập qua đức tin và sự vâng lời Đức Chúa Giê-su Christ. Đức Chúa Trời sử dụng đức tin của chúng ta như là một phương tiện để chúng ta có thể đến gần Ngài một lần nữa.

Đức Chúa Trời tiếp tục tạo dựng một thế hệ trung tín mà qua họ Ngài có thể hành động để cứu chuộc một thế giới lạc mất về với Ngài. Khi mỗi thế hệ qua đi, một thế hệ mới được sinh ra phải đặt đức tin và sự tin cậy nơi Đấng Tạo Hóa. Đức Chúa Giê-xu đã nói rằng, “Cha ta làm việc cho đến bây giờ, ta đây cũng làm việc như vậy” (Giăng 5:17). Đức Chúa Trời đang làm việc để tạo dựng một dân tộc mà Ngài có thể sử dụng cho những mục đích của thiên quốc. Tất cả những ai đã đặt đức tin nơi Đấng Christ và dâng đời sống mình cho Ngài sử dụng đều là một phần của thiên quốc.

Dân của Chúa phải trở thành một “vương quốc thầy tế lễ,” một “chức tế lễ hoàng gia” cho Ngài. Đức Chúa Trời đã tạo dựng một dân tộc cho riêng Ngài để thực hiện một số nhiệm vụ quan trọng. Dân của Chúa phục vụ Ngài như một vương quốc thầy tế lễ hoàng gia. Vai trò của các thầy tế lễ rất quan trọng. Cựu Ước cho thấy các thầy tế lễ là những người trung gian giữa Đức Chúa Trời và con người (Lê-vi ký 22:1). Chức năng chính của họ là dâng các sinh tế lên Đức Chúa Trời thay mặt cho dân chúng. Họ phục vụ dân chúng trong danh của Đức Chúa Trời và giúp dân chúng biết cách đến gần Đức Chúa Trời theo cách đẹp lòng Ngài, cũng như thực hiện các bổn phận tôn giáo.

Các thầy tế lễ cũng có nhiệm vụ giải thích ý muốn của Đức Chúa Trời cho dân chúng và cầu thay cho dân chúng để tìm kiếm sự khôn ngoan từ Đức Chúa Trời. Khi Đức Chúa Giê-xu chết trên thập tự giá, Ngài đã trở thành sinh tế cần thiết để cứu chuộc tội lỗi của nhân loại một lần đủ cả. Chúng ta không cần phải thông qua một người trung gian để đến với Đức Chúa Trời nữa; chúng ta đến với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Vì Đấng Christ đã dâng thân thể Ngài làm sinh tế, chúng ta cũng được kêu gọi dâng thân thể mình như một của lễ sống, thánh khiết, và đẹp lòng Đức Chúa Trời (Rô-ma 12:1).

Chúng ta nên hành động như là các đại sứ của Đức Chúa Trời cho những người chưa biết Chúa. Chúng ta mang thông điệp chứa đựng hi vọng của Ngài, “như thể Ðức Chúa Trời dùng chúng ta để kêu gọi” (2 Cô-rinh-tô 5:18-20) những người chưa tin để họ tin nhận Đức Chúa Giê-xu Christ làm Cứu Chúa của mình.

Là thầy tế lễ và dân tộc thánh của Chúa, chúng ta có chân lý và ánh sáng như là một phần trong bản chất của mình. Là Cơ Đốc nhân, chúng ta làm chứng cho người khác về chân lý của Đấng Christ, là Đấng đang ngự trong chúng ta. Đôi khi tất cả những gì chúng ta cần làm là dẫn dắt người khác bước vào sự hiện diện của Chúa, và Chúa sẽ làm nốt phần còn lại.

Có một mục sư kể cho tôi nghe về một chàng trai trẻ nọ đã gọi điện cho ông và hỏi liệu anh ấy có thể đưa bạn gái của mình đến nhà thờ không. Khi hai người đến nơi, cô gái bị bịt mắt và không biết mình đang ở đâu. Cô ấy đã nghĩ rằng họ đang đi ăn tối tại một nhà hàng bí mật! Mục sư đi theo hai người khi chàng trai dẫn bạn gái mình bước lên bục giảng, đặt cô trước cây thập tự trên tường, rồi gỡ bỏ khăn bịt mắt. Ngay lập tức, cô gái kêu lên và quỳ xuống khóc nức nở. Câu chuyện được hé lộ rằng chàng trai sắp rời khỏi đất nước trong một thời gian dài và biết rằng bạn gái mình chưa có mối quan hệ đúng với Chúa. Vì thế, anh muốn cô giải quyết vấn đề tâm linh trước khi anh rời đi.

Khi chúng ta được đưa đến trước sự hiện diện của Chúa, Thánh Linh Ngài có thể thực hiện những công việc quyền năng trong cuộc sống của chúng ta và trong cuộc sống của những người khác khi họ đối diện với tội lỗi của mình.

Đôi khi, việc thay mặt Đức Chúa Trời để đến với người khác là điều khó khăn. Tôi nhớ có lần tôi đã chia sẻ Lời Chúa cho một người đàn ông đang phạm tội ngoại tình và dự định rời bỏ vợ con. Khi đối mặt với tình huống tội lỗi, tôi đã khẩn thiết kêu gọi anh ta ăn năn. Tôi nói về những hậu quả nghiêm trọng mà anh và gia đình sẽ phải đối mặt nếu anh tiếp tục ngoại tình, nhưng anh ta vẫn không lay chuyển.

Tiên tri Na-than đã phải đối mặt với Đa-vít về tội lỗi của vua và ông có thể mất mạng vì điều đó. Giăng Báp-tít cũng phải đối mặt với cơn thịnh nộ của Hê-rốt sau khi quở trách vua về tội tà dâm. Phao-lô và Si-la đã bị bỏ tù, đánh đập, và đánh roi nhiều lần vì mang thông điệp cứu rỗi của Chúa đến với những người lạc mất. Ngay cả chủ tịch hội đồng nhà trường (mà tôi có kể trong mấy chương trước) cũng bị vu khống, lăng mạ, và quấy rối vì đưa niềm tin Cơ Đốc vào các quyết định của mình. Đôi khi, với tư cách là thầy tế lễ của Đức Chúa Trời, chúng ta phải chịu đựng những sự sỉ nhục mà Đấng Christ đã chịu đựng; và chúng ta chịu đựng nỗi đau vì bị từ chối giống như Ngài đã trải qua. Lời khuyên của Đấng Christ dành cho những người theo Ngài là đừng sợ những kẻ có thể làm hại thân thể họ, và hãy nhớ rằng ai xưng nhận Ngài trước mặt người khác thì Ngài cũng sẽ xưng nhận họ trước mặt Cha trên trời (Ma-thi-ơ 10:24-25, 28, 32-33).

CHÚNG TA LÀ NHỮNG NGƯỜI CẦU THAY#

Là dân của Chúa, một trong các trách nhiệm của chúng ta là trở thành những người cầu thay. Cơ Đốc nhân là những người cầu nguyện với Đức Chúa Trời cho những ai đang cần ân điển và sự can thiệp của Ngài vào cuộc sống của họ. Chúng ta tìm cách can thiệp vào cuộc sống của những người xung quanh để tạo ra sự khác biệt thuộc linh trong hướng đi của họ.

Có một con đường dẫn đến sự sống. “Hãy vào cửa hẹp, vì cửa rộng và đường khoảng khoát dẫn đến sự hư mất, kẻ vào đó cũng nhiều. Song cửa hẹp và đường chật dẫn đến sự sống, kẻ kiếm được thì ít” (Ma-thi-ơ 7:13-14). Đồng hành cùng Đấng Christ, chúng ta hiểu rõ sự cấp thiết của công tác truyền đạt lẽ thật này cho những người đang đi trên con đường dẫn đến sự hủy diệt!

Cầu thay không phải là một nhiệm vụ nhỏ đối với người được Đức Chúa Trời sử dụng. Mặc dù đây có thể là một nỗ lực mệt mỏi và tốn thời gian, nhưng phần thưởng nó mang lại thật to lớn. Phần thưởng đó là những linh hồn được cứu, nhiều cuộc đời được thay đổi, người có bệnh được chữa lành, công việc được tìm thấy, gia đình được đoàn tụ, các mối quan hệ được phục hồi, nhiều người được giải phóng khỏi ngục tù, các rào cản được dỡ bỏ, và công việc của ma quỷ bị ngăn chặn. Về bản chất, những điều kỳ diệu này có thường xuyên xảy ra hay không là nhờ vào sự cầu thay. Có những người đã bị những người xung quanh từ bỏ từ lâu, nhưng cuối cùng đã đến với đức tin cứu rỗi nơi Đức Chúa Giê-xu Christ, vì có ai đó đã kiên trì cầu nguyện cho họ. Khi dân của Chúa cùng nhau hiệp một, Đức Chúa Trời sẽ giải phóng quyền năng và hành động để hoàn thành tất cả những gì Ngài muốn. Những lời cầu nguyện của chúng ta cho phép chúng ta nhận thức rõ hơn về cách Đức Chúa Trời muốn sử dụng chúng ta.

David Grant là một bác sĩ và tham gia câu lạc bộ racquetball. Ông không hề biết rằng người bạn ông mới quen trong câu lạc bộ racquetball đang sống một cuộc đời hai mặt. Trong công việc, Bill Fay là một người tham vọng và thành công, luôn tỏ ra tự tin và quyết đoán. Nhưng thực tế, anh ta còn có một đời sống phạm pháp bí mật. Tất cả những gì David biết là Bill chưa biết đến Đức Chúa Giê-xu.

David đã kết bạn, làm chứng, và cầu nguyện cho Bill. Khi nhìn thấy Bill bị bắt trên bản tin tối, ông càng chắc chắn rằng Chúa đã đặt người đàn ông này vào cuộc đời mình vì một mục đích. Khi mọi chi tiết đen tối về Bill bị phơi bày, David vẫn luôn sẵn sàng hỗ trợ Bill. Khi Bill chạm đến điểm cùng cực, anh đã tìm đến một mục sư, là người đã dẫn dắt anh đến với Đấng Christ. Bill gọi cho David – bạn của mình, vì biết rằng David đã luôn cầu nguyện cho anh trong suốt thời gian họ quen biết nhau, giờ đây sẽ vui mừng vì tin tức này thế nào. Bill Fay đã từng bước bước vào mục vụ và phục vụ Chúa với tư cách là một nhà truyền giáo. Bill không chỉ làm chứng về Đức Chúa Giê-xu mà còn dạy hàng trăm ngàn người cách làm chứng trong gần hai mươi năm qua. Vô số người đã nghe, đáp ứng, và vâng theo Phúc Âm, không chỉ vì sự tận tâm của Bill với Đức Chúa Trời, mà còn vì David Grant đã cầu thay cho Bill.

CHÚNG TA LÀ NHỮNG NGƯỜI THỜ PHƯỢNG#

Là các thầy tế lễ của vương quốc Đức Chúa Trời, chúng ta là những người dẫn dắt sự thờ phượng trước mặt Ngài. Thờ phượng là dâng lên Chúa sự ngợi khen, tôn thờ, vinh hiển, tôn kính, sự tận tâm và tình yêu thương. Đó là một cuộc gặp gỡ với Đức Chúa Trời, là nơi chúng ta hoàn toàn quy phục Ngài. Đáng tiếc là một số Cơ Đốc nhân lại cho rằng thờ phượng là dành cho người thờ phượng chứ không phải cho Chúa. Họ tìm kiếm xem họ nhận được gì từ sự thờ phượng, thay vì xem họ đang mang đến điều gì cho một Đức Chúa Trời thánh khiết trong sự thờ phượng.

Thái độ chúng ta cần mang đến trong sự thờ phượng được mô tả trong Lời của Chúa: “Ngươi phải hết lòng, hết ý, hết sức kính mến Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi” (Phục Truyền Luật Lệ Ký 6:5). “Ấy vậy, nếu khi nào ngươi đem dâng của lễ nơi bàn thờ, mà nhớ lại anh em có điều gì nghịch cùng mình, thì hãy để của lễ trước bàn thờ, trở về giảng hòa với anh em trước đã; rồi hãy đến dâng của lễ” (Ma-thi-ơ 5:23-24).

Sự thờ phượng trước hết và quan trọng nhất là thái độ của tấm lòng. Chúng ta không thể mong đợi được gặp Đức Chúa Trời nếu chúng ta vẫn giữ sự kiêu ngạo, tội lỗi, giận dữ, tinh thần không ăn năn, hoặc lơ là trong mối quan hệ với Ngài. Khi chúng ta có thái độ và tấm lòng đúng đối với Chúa, thì trí tuệ, cảm xúc, và các giác quan của chúng ta cùng hòa hợp để chúng ta có được một cuộc gặp gỡ vinh hiển với Đức Chúa Trời qua Đấng Christ. Tiên tri Mi-chê đã đặt câu hỏi:

“Ta sẽ đem vật gì chầu trước mặt Đức Giê-hô-va và quì lạy trước mặt Đức Chúa Trời rất cao? Ta sẽ đến trước mặt Ngài với những của lễ thiêu và với những bò con giáp niên sao? Đức Giê-hô-va há có thích những hàng ngàn chiên đực hay là hàng vạn sông dầu sao? Ta há nên dâng con đầu lòng của ta vì sự phạm pháp ta, và trái của thân thể ta vì tội lỗi linh hồn ta sao?” (Mi-chê 6:6-7)

Tiên tri Mi-chê trả lời những câu hỏi này khi cho chúng ta biết điều gì được Đức Chúa Trời chấp nhận và đẹp lòng Ngài trong sự thờ phượng:

“Hỡi người! Ngài đã tỏ cho ngươi điều gì là thiện; cái điều mà Đức Giê-hô-va đòi ngươi há chẳng phải là làm sự công bình, ưa sự nhân từ và bước đi cách khiêm nhường với Đức Chúa Trời ngươi sao?” (Mi-chê 6:8)

Thờ phượng vừa mang tính cá nhân vừa mang tính tập thể. Chúng ta là một dân thuộc về Đức Chúa Trời, và chúng ta hoạt động tốt nhất khi được đặt trong một cộng đồng. Đức Chúa Trời thậm chí đã ban cho chúng ta các chỉ dẫn về sự thờ phượng bắt nguồn từ (1) mối quan hệ của chúng ta với Ngài, (2) mối quan hệ với các tín hữu khác, và (3) sự hiểu biết rằng khi chúng ta liên hệ với các tín hữu khác, chúng ta cũng đang liên hệ với Ngài! Vì vậy, Đức Chúa Trời đòi hỏi chúng ta phải nhóm lại cùng nhau: “Chớ bỏ sự nhóm lại như mấy kẻ quen làm, nhưng phải khuyên bảo nhau” (Hê-bơ-rơ 10:25).

Công bố chân lý của Đức Chúa Trời bằng lời nói và âm nhạc, cùng với việc dâng lời cảm tạ Chúa, là những yếu tố Đức Chúa Trời đòi hỏi trong sự thờ phượng: “Hãy lấy ca vịnh, thơ thánh, và bài hát thiêng liêng mà đối đáp cùng nhau, và hết lòng hát mừng ngợi khen Chúa. Hãy thường thường nhân danh Đức Chúa Giê-xu Christ chúng ta, vì mọi sự tạ ơn Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta” (Ê-phê-sô 5:19-20).

Đức Chúa Trời không chỉ ban cho chúng ta các mệnh lệnh hướng dẫn thái độ và cách thức thờ phượng, Ngài muốn trở thành trọng tâm của sự thờ phượng. Chúng ta không thể dâng vinh hiển về cho Chúa nếu tấm lòng bên trong hoặc cách thức thờ phượng bên ngoài của chúng ta hỗn loạn. “Vì Đức Chúa Trời không phải là Chúa của sự hỗn loạn, nhưng của sự bình an” (1 Cô-rinh-tô 14:33).

Một trong các vai trò của người được Đức Chúa Trời sử dụng là nhận biết và sửa chữa nếu sự thờ phượng tập trung vào con người. Sự thờ phượng, cũng giống mọi điều tốt lành mà Chúa ban cho, đều có thể bị những sự giả mạo chen vào. Sự giả mạo trong thờ phượng không đưa con người đến trước mặt Đức Chúa Trời một cách đẹp lòng Ngài. Thay vào đó, sự giả mạo trong thờ phượng khiến mọi người rời khỏi buổi nhóm với cảm giác “được giải trí” và “được truyền cảm hứng”, nhưng không hề nếm biết Nước Hằng Sống. Các tín hữu có thể bị xúc động hoặc ấn tượng bởi một bài giảng hoặc bài hát “truyền cảm hứng” nhưng trong chúng không có lời sự sống. Thực tế, sự thờ phượng đúng nghĩa có thể sẽ khiến bạn tan vỡ, ăn năn, và đau buồn - hoàn toàn trái ngược với sự cường điệu mà một số người thích mang vào Hội Thánh.

Đức Chúa Trời sẽ từ chối sự thờ phượng hời hợt hoặc không xứng đáng với Ngài. Một sự thờ phượng không đòi hỏi gì ở bạn, thì không có giá trị trước mặt Chúa. Hãy đánh giá sự thờ phượng của chính bạn. Có phải sự thờ phượng Đức Chúa Trời của bạn kết thúc khi buổi nhóm kết thúc? Sự thờ phượng khiến bạn cảm thấy được “truyền cảm hứng,” hay sự thờ phượng đòi hỏi bạn phải thay đổi hành vi hoặc hành động của mình vì bạn vừa gặp Chúa trong sự thờ phượng?

Cầu thay và thờ phượng là hai yếu tố khi bạn cùng làm việc với Đức Chúa Trời trên thế giới này. Khi chúng ta cầu thay cho người khác, chúng ta đang đại diện cho Đức Chúa Trời để bày tỏ tình yêu, lòng thương xót, và sự quan tâm của Ngài đối với họ. Trong sự thờ phượng tập thể, đời sống của các cá nhân sẽ được thay đổi nhờ tác động của Đức Thánh Linh. Người được Đức Chúa Trời sử dụng cầu thay và cùng thờ phượng với các tín hữu khác trong cùng một thân thể, với Đức Chúa Giê-xu Christ là Đầu của thân thể.

THÂN THỂ CỦA ĐẤNG CHRIST#

Nhiều người biết Hội Thánh là thân thể của Đấng Christ, nhưng không hiểu cách thân thể đó hoạt động. Họ có thể có một khái niệm mơ hồ rằng thân thể của Đấng Christ nên truyền giáo cho thế giới, cung cấp thức ăn cho người bị đói, hỗ trợ quần áo cho người nghèo khó, hoặc nhóm lại thường xuyên để thờ phượng, nhưng họ không biết cách họ nên hoạt động thế nào trong thân thể đó.

Đức Chúa Trời đặt những người được Ngài sử dụng vào các Hội Thánh vì những lý do cụ thể. Vì thế, chúng ta cần đón tiếp những ai đến trong danh Đức Chúa Giê-xu, như điều Ngài đã dạy chúng ta. “Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai tiếp người mà ta đã sai, tức là tiếp ta; hễ ai tiếp ta, tức là tiếp Đấng đã sai ta đến” (Giăng 13:20). Các tín hữu tạo thành Hội Thánh, tức thân thể của Đấng Christ. Lẽ thật này khiến các tín hữu hiệp một.

Đấng Christ là Đầu của thân thể, và các thành phần trong thân thể được kết hợp với nhau cho một mục đích. Đó là tác động đến những người ở xung quanh thân thể, tức những người ở xung quanh Hội Thánh. Mỗi tín hữu được đặt vào một vị trí chiến lược sao cho họ:

• Sử dụng các ân tứ Chúa ban để trang bị và phục vụ thân thể, nhằm tối đa hóa tác động của thân thể đến cộng đồng.

• Được uốn nắn và trang bị bởi các tín hữu khác trong thân thể.

Mỗi thành viên trong thân thể cần thực hiện đúng chức năng của mình để thân thể hoạt động theo ý muốn của Đức Chúa Trời. Mỗi thành viên đều có tác động đến các thành viên khác. Thái độ, và sự tham gia của chúng ta vào các mục vụ trong Hội Thánh, sẽ được định hình bởi sự hiểu biết của chúng ta, về cách Đức Chúa Trời làm việc qua thân thể của Ngài. Ví dụ, bạn có nhận ra các tín hữu trong Hội Thánh là các chi thể của chính Đấng Christ không (1 Cô-rinh-tô 6:15)? Hoặc Đức Chúa Giê-xu là Đấng thêm vào Hội Thánh những người được cứu (Công vụ 2:47)? Bạn có biết rằng sự hiệp một là điều đáng để mong ước và hoàn toàn có thể có được trong Hội Thánh không (Công vụ 4:32; Ê-phê-sô 4:3)?

Bên cạnh đó, chúng ta cũng cần hiểu rằng Đức Chúa Trời ban các ân tứ cho thân thể là vì lợi ích chung. Ngài không ban ân tứ để mỗi người trở nên xuất sắc trong một lĩnh vực nào đó, mà để người đó sử dụng ân tứ giúp Hội Thánh hoàn thành mục đích mà Đức Chúa Trời muốn Hội Thánh hoàn thành, nhằm đem tình yêu của Ngài đến với một thế giới lạc mất. Một tín hữu được ban cho ân tứ không phải để họ được người khác công nhận là có tài năng, mà người đó cần nhận thức rằng Đức Chúa Trời trang bị cho họ ân tứ là để giúp Hội Thánh vâng lời Ngài.

Hãy nhìn thân thể của Đấng Christ từ góc nhìn của Đức Chúa Trời. “Vả, như thân là một, mà có nhiều chi thể, và như các chi thể của thân dầu có nhiều, cũng chỉ hiệp thành một thân mà thôi, Đấng Christ khác nào như vậy… Nhưng Đức Chúa Trời đã sắp đặt thân người, để chi thể nào thiếu thốn thì được quí trọng hơn, hầu cho trong thân không có sự phân rẽ, mà các chi thể phải đồng lo tưởng đến nhau. Lại, trong các chi thể, khi có một cái nào chịu đau đớn, thì các cái khác đều cùng chịu; và khi một cái nào được tôn trọng, thì các cái khác đều cùng vui mừng. Vả, anh em là thân của Đấng Christ, và là chi thể của thân, ai riêng phần nấy” (1 Cô-rinh-tô 12:12, 24-27).

Đây là giải pháp của Đức Chúa Trời: Đấng Christ cứu chuộc một thế giới lạc mất và đang suy tàn về mặt thuộc linh bằng cách để Đức Thánh Linh hoạt động qua thân thể Ngài, tức Hội Thánh. Hiện tại bạn đang làm gì trong Hội Thánh của Ngài? Bạn có đang sử dụng những ân tứ Chúa ban để trang bị các tín hữu khác cho mục vụ?

“Ấy chính Ngài đã cho người nầy làm sứ đồ, kẻ kia làm tiên tri, người khác làm thầy giảng Tin lành, kẻ khác nữa làm mục sư và giáo sư, để các thánh đồ được trọn vẹn về công việc của chức dịch và sự gây dựng thân thể Đấng Christ, cho đến chừng chúng ta thảy đều hiệp một trong đức tin và trong sự hiểu biết Con Đức Chúa Trời, mà nên bậc thành nhân, được tầm thước vóc giạc trọn vẹn của Đấng Christ… để trong mọi việc chúng ta đều được thêm lên trong Đấng làm đầu, tức là Đấng Christ. Ấy nhờ Ngài mà cả thân thể ràng buộc vững bền bởi những cái lắt léo, khiến các phần giao thông với nhau, tùy lượng sức mạnh của từng phần, làm cho thân thể lớn lên, và tự gây dựng trong sự yêu thương” (Ê-phê-sô 4:11-13, 15-16).

Bạn có thấy tầm quan trọng của việc sử dụng tài năng và ân tứ của mình để gây dựng thân thể của Đấng Christ, bằng cách chuẩn bị và trang bị cho các thành viên trong công tác phục vụ, để thúc đẩy sự hiệp một và tình yêu thương giữa các thành viên trong Hội Thánh dưới sự lãnh đạo của Đấng Christ không?

Nếu bạn muốn biết một Hội Thánh sẽ trông như thế nào khi không tuân theo những nguyên tắc này, hãy đọc câu chuyện của A-na-nia và Sa-phi-ra (Công vụ 5:1-11) để xem cách Đức Chúa Trời đối xử với những người bị lòng tham chi phối trong Hội Thánh của Ngài. Hãy nhìn vào hậu quả của tội tham lam của A-can (Giô-suê 7; 22:20) và cách nó ảnh hưởng đến cả cộng đồng. Đội quân Y-sơ-ra-ên đã bị đánh bại tại thành A-hi, và nhiều người đã chết vì sự bất tuân của A-can đối với mệnh lệnh của Đức Chúa Trời. Hãy đọc những gì Đấng Christ phán với các Hội Thánh trong Khải Huyền 2-3. Nhiều người trong Hội Thánh đã đánh mất tình yêu ban đầu và chạy theo những ham muốn bất chính. Khi các thành viên trong thân thể không thực hiện đúng chức năng của mình, sự hữu ích và hiệu quả cho vương quốc Đức Chúa Trời của toàn bộ thân thể sẽ bị ảnh hưởng. Mỗi tín hữu hoạt động “tùy theo ân điển đã ban cho mình” (Rô-ma 12:6). Đừng nhận ân điển của Chúa cách vô ích! (2 Cô-rinh-tô 6:1).

Hội Thánh hoạt động cùng nhau dưới sự lãnh đạo của Đấng Christ là Đầu, để hoàn thành những công tác tác vĩ đại thông qua quyền năng và sự lãnh đạo của Đấng Christ. “Như Cha đã sai Con trong thế gian, thì Con cũng sai họ trong thế gian” (Giăng 17:18).

Một Hội Thánh hoạt động đúng đắn với tư cách là thân thể của Đấng Christ sẽ có các đặc điểm sau:

• Các thành viên chăm sóc lẫn nhau trong tình yêu thương và chia sẻ gánh nặng của nhau.

• Các thành viên trang bị, khích lệ, nâng đỡ, và bảo vệ lẫn nhau với sự giúp đỡ của Đức Thánh Linh.

• Nhờ quyền năng của Đấng Christ, các thành viên cùng nhau hoàn thành những điều mà họ không thể tự mình làm được.

• Các thành viên trở thành tay, chân, và sứ giả của Đấng Christ, tác động đến các cộng đồng, quốc gia, và thế giới.

• Các thành viên trở thành thân thể sống động của Đấng Christ, bày tỏ bản chất và tính cách của Ngài để mọi người nhìn thấy.

• Các thành viên vâng lời Đức Chúa Cha, và Ngài sẽ sử dụng họ để thực hiện sứ mệnh đem Phúc Âm đến mọi người ở mọi nơi trên thế giới. Đấng Christ sẽ sống qua đời sống vâng lời của con dân Ngài, để tiếp tục sứ mệnh cứu chuộc và hòa giải.

• Các thành viên tiếp tục phát triển, trưởng thành và sinh sôi bằng cách thành lập các Hội Thánh mới ở những nơi khác. Hội Thánh có con cái bằng cách gieo trồng các Hội Thánh khác.

Có một Hội Thánh ở Georgia đã quyết tâm được cùng làm việc với Đức Chúa Trời. Dưới sự lãnh đạo của mục sư, nhân viên, và các lãnh đạo Hội Thánh, các tín hữu bắt đầu vâng lời Chúa mỗi khi Ngài phán với họ. Họ vâng lời trong công tác truyền giáo, dâng hiến tài chính, và các hoạt động mục vụ. Đức Chúa Trời bắt đầu làm việc trong lòng các thành viên về vấn đề truyền giáo quốc tế, đặc biệt là trong lòng một đôi vợ chồng trong Hội Thánh. Đức Chúa Trời đã dẫn họ đến với một nhóm người Massai ở Tây Phi chưa từng được nghe Phúc Âm. Hội Thánh đã ủy thác cho cặp vợ chồng này, và họ được cử đi thông qua tổ chức truyền giáo của giáo hội. Ở quê nhà, Hội Thánh cũng bắt đầu một cuộc hành trình đáng kinh ngạc.

Hội Thánh đã mở một mục vụ cầu nguyện để hỗ trợ cặp vợ chồng, lên kế hoạch cho các chuyến truyền giáo, và dâng hiến để đồng hành cùng họ. Đồng thời, một số Hội Thánh khác và các cặp vợ chồng giáo sĩ cũng đáp lại cùng một tiếng gọi. Trong vài năm, người Massai bắt đầu đáp ứng với sứ điệp Phúc Âm. Từ chỗ không có ai tin Chúa, giờ đây có hơn 150.000 người đã tuyên xưng đức tin nơi Đấng Christ. Hàng chục Hội Thánh của các Cơ Đốc nhân người Massai đã được thành lập, và giờ đây người Massai đang nỗ lực hết mình để đem Phúc Âm đến với các nhóm dân khác!

Nhưng câu chuyện không dừng lại tại đó. Cặp vợ chồng này, cùng với con cái của họ, giờ đây đã đến với một nhóm người chưa được nghe Phúc Âm khác, người Karamajing. Đức Chúa Trời đang sử dụng họ để đem hàng ngàn người về với Ngài. Hội Thánh quê nhà của họ tiếp tục cầu nguyện, dâng hiến, và đi đến các khu vực khác trên thế giới với tư cách là những người cùng làm việc với Đức Chúa Trời. Họ không ngừng tham gia vào sứ mệnh cùng với Chúa, đúng như ý muốn của Ngài. Đức Chúa Trời cũng muốn Hội Thánh của bạn và chính bản thân bạn cùng làm việc với Ngài. Đức Chúa Trời không ngừng sử dụng dân của Ngài để chạm đến thế giới. Chúng ta là chiến lược của Đức Chúa Trời.

Một Hội Thánh ở một quốc gia châu Phi nọ có một tín hữu làm nghề quản ngục. Các thành viên trong Hội Thánh đã cầu nguyện cho ông và khích lệ ông. Nhờ sự hỗ trợ và khích lệ liên tục từ Hội Thánh, viên quản ngục đã bắt đầu mở các buổi nhóm cầu nguyện, các buổi học Kinh Thánh, và các chiến dịch truyền giáo tại nhà tù của mình. Nhiều tù nhân đã đến với Đấng Christ vì người đàn ông bình thường này đã trung tín với Đức Chúa Trời của mình, và vì Hội Thánh của ông đã nghiêm túc thực hiện vai trò của mình là thân thể của Đấng Christ. Hội Thánh đã hỗ trợ từng thành viên trong sự kêu gọi mà Đức Chúa Trời ban cho từng người. Giống như trong thời các sứ đồ, sự hiệp một của các tín hữu đã tạo điều kiện để Tin Lành được chia sẻ cho tất cả những ai sẵn lòng lắng nghe. “Ngày nào cũng vậy, tại trong đền thờ hoặc từng nhà, sứ đồ cứ dạy dỗ rao truyền mãi về Tin lành của Đức Chúa Jêsus, tức là Đấng Christ” (Công vụ 5:42).

Đây là khuôn mẫu của Đức Chúa Trời cho mọi thế hệ! Những khoảnh khắc vĩ đại nhất trong lịch sử của dân Chúa đến khi dân Ngài tìm kiếm Đức Chúa Trời trong sự cầu nguyện và vâng lời Ngài cách dạn dĩ. “Khi đã cầu nguyện, thì nơi nhóm lại rúng động; ai nấy đều được đầy dẫy Đức Thánh Linh, giảng đạo Đức Chúa Trời cách dạn dĩ. Vả, người tin theo đông lắm, cứ một lòng một ý cùng nhau. Chẳng ai kể của mình là của riêng; nhưng kể mọi vật là của chung cho nhau” (Công vụ 4:31-32). Kết quả là nhiều người đã trở thành các giáo sĩ đi đến bất cứ nơi nào Chúa đặt để họ. Đức Chúa Trời muốn sử dụng dân Ngài ở khắp mọi nơi và trong mọi hoàn cảnh.

DẤU HIỆU CỦA MỘT MÔN ĐỒ#

Mọi người biết Phi-e-rơ là môn đồ của Đức Chúa Giê-xu chủ yếu vì ông luôn ở bên Chúa, đi theo Ngài, và tham gia các mục vụ cùng Ngài. Ngày nay, một môn đồ của Đức Chúa Giê-xu là người đi theo Đấng Christ và liên tục tham gia vào các hoạt động của Ngài ở bất cứ nơi nào Ngài dẫn dắt.

Ngay sau khi Glenn trở thành quản lý của một cơ sở sản xuất ở Nevada, ông biết rằng Bob - một nhân viên của công ty - đã gặp tai nạn xe hơi nghiêm trọng liên quan đến ma túy. Sau một thời gian nghỉ ngơi để hồi phục, Bob trở lại làm việc và có một số cải thiện sau khi đã “rút ra bài học.” Nhưng cuối cùng, các vấn đề liên quan đến ma túy lại xảy ra tại nơi làm việc, và các nhân viên khác từ chối làm việc cùng Bob. Họ nói rằng anh không an toàn và không nên tiếp tục công việc.

Sau nhiều lần bị cảnh cáo nhưng Bob không cải thiện, anh bị sa thải. Bob ngay lập tức nộp đơn khiếu nại lên công đoàn. Cuộc họp giữa đại diện công đoàn, Bob, và Glenn kéo dài và dường như không đi đến đâu. Cuối cùng, Glenn nói: “Bob, anh có một vấn đề. Anh biết mình có vấn đề. Anh cần sự giúp đỡ, và tôi biết ai có thể giúp anh.”

Đại diện công đoàn xin phép rời khỏi phòng, và Glenn chia sẻ với Bob về Đức Chúa Giê-xu Christ và cách Bob có thể biết Ngài một cách cá nhân. Glenn đưa cho Bob một tài liệu viết về cách có được sự bình an với Đức Chúa Trời và yêu cầu anh hãy về nhà đọc nó. Ngày hôm sau, Bob rút đơn khiếu nại. Một sự thay đổi đã bắt đầu trong lòng anh. Một người bình thường giữ chức vụ quản lý, ngay cả trong môi trường căng thẳng của một cuộc họp khiếu nại, cũng có thể chia sẻ Phúc Âm với một ai đó cần Chúa.

LẮNG NGHE TIẾNG CHÚA#

Đức Chúa Giê-xu nói rằng Ngài biết chúng ta. Ngài gọi chúng ta bằng tên, và chúng ta sẽ nhận ra và đáp lại tiếng Ngài. Vai trò của chúng ta là lắng nghe Ngài khi Ngài phán. Thật là một bi kịch nếu chúng ta bỏ lỡ một lời quan trọng từ Chúa vào thời điểm then chốt trong cuộc đời, chỉ vì bị phân tâm bởi những vấn đề của thế gian. Liệu Đức Chúa Giê-xu có bỏ qua chúng ta và tiếp tục với ai đó đang lắng nghe Ngài không? Liệu chúng ta có bỏ lỡ phước lành lớn lao mà Chúa dành sẵn cho chúng ta, vì chúng ta đã không chú ý đến Ngài trong một khoảnh khắc quyết định không?

Làm thế nào chúng ta có thể chắc chắn rằng mình nhận ra tiếng Chúa khi Ngài phán với chúng ta? Có lẽ quan trọng hơn, làm thế nào bạn có thể chắc chắn rằng mình đang lắng nghe khi Chúa phán với bạn?

Giăng 10:3-6,14 có những nguyên tắc giúp chúng ta quen thuộc với Chúa và Lời của Ngài để nhận ra và vâng lời Ngài khi Ngài phán:

“Người canh cửa mở cho, chiên nghe tiếng người chăn; người chăn kêu tên chiên mình mà dẫn ra ngoài. Khi người đã đem chiên ra hết, thì đi trước, chiên theo sau, vì chiên quen tiếng người. Nhưng chiên chẳng theo người lạ; trái lại, nó chạy trốn, vì chẳng quen tiếng người lạ.” Đức Chúa Giê-xu sử dụng hình ảnh chiên và người chăn chiên để giảng, nhưng họ không hiểu Ngài đang muốn nói gì. “Ta là người chăn hiền lành, ta quen chiên ta, và chiên ta quen ta.”

Nghe có vẻ đơn giản, nhưng nó chỉ đơn giản nếu chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng để lắng nghe Chúa và trở nên quen thuộc với tiếng Ngài. Nhiều lần Đức Chúa Giê-xu nói: “Ai có tai, hãy lắng nghe” (Ma-thi-ơ 11:15). Đức Chúa Giê-xu muốn nói rằng câu chuyện có nhiều hơn một lớp ý nghĩa: Một ý nghĩa rõ ràng và một áp dụng thuộc linh. Đức Chúa Giê-xu nhấn mạnh rằng có khả năng người nghe sẽ không nắm bắt được điều Ngài đang nói với họ.

Đức Chúa Giê-xu thường phán bằng ẩn dụ để những ai có sự hiểu biết thuộc linh sẽ nắm bắt được áp dụng thuộc linh, nhưng những ai không có sự khao khát thuộc linh sẽ chỉ hiểu được ý nghĩa bề ngoài. Nếu lòng chúng ta đúng đắn với Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ hiểu được điều Kinh Thánh đang nói với mình, và chúng ta sẽ nghe được tiếng của Người Chăn Chiên. Nếu lòng chúng ta không hòa hợp với Đức Chúa Trời, chúng ta sẽ bỏ lỡ thông điệp của Người Chăn Chiên.

YÊU THƯƠNG NHAU#

Thật dễ dàng để yêu thương những người mà chúng ta đã thân quen. Nếu chúng ta yêu bằng tình yêu của Chúa, chúng ta phải bao gồm cả những người xa lạ và những người cần sự giúp đỡ. Điều này mở rộng trách nhiệm của chúng ta khi nghĩ về ai là “người khác” khi thể hiện tình yêu thương. Người lạ và tù nhân cũng cần được yêu thương như thể chúng ta đang ở trong hoàn cảnh của họ.

“Hãy hằng có tình yêu thương anh em. Chớ quên sự tiếp khách; có khi kẻ làm điều đó, đã tiếp đãi thiên sứ mà không biết. Hãy nhớ những kẻ mắc vòng xiềng xích, như mình cùng phải xiềng xích với họ, lại cũng hãy nhớ những kẻ bị ngược đãi, vì mình cũng có thân thể giống như họ” (Hê-bơ-rơ 13:1-3).

Sứ đồ Phao-lô luôn làm việc trong mối liên hệ với các Hội Thánh. Phao-lô không phải là một nhân tố độc lập, hoặc làm việc một mình. Ông gắn kết chặt chẽ với các Hội Thánh và nhận được sự hỗ trợ, cầu thay, và khích lệ từ họ. Phi-e-rơ đã được cử đi từ một nhóm tín hữu địa phương để kiểm tra việc thờ phượng của người ngoại bang và báo cáo lại để xác nhận hoạt động của Đức Thánh Linh ở đó. Nguyên tắc ở đây là bất cứ nơi nào một thành viên trong thân thể Đấng Christ đi đến, người ấy đi với tư cách là một phần của thân thể. Và, nếu người ấy là một phần của thân thể, người ấy cũng được kết nối với Đầu của thân thể, tức Đấng Christ. Vì vậy, phản ứng của người khác đối với một thành viên của thân thể cũng là phản ứng của họ đối với Đấng Christ. “Quả thật, quả thật, ta nói cùng các ngươi, ai tiếp người mà ta đã sai, tức là tiếp ta; hễ ai tiếp ta, tức là tiếp Đấng đã sai ta đến” (Giăng 13:20).

Thân thể Đấng Christ không bao giờ loại bỏ các cá nhân. Thay vào đó, các cá nhân tìm thấy mục đích và ý nghĩa thật sự của mình thông qua tập thể. Hãy tưởng tượng một con mắt cố gắng hoạt động mà không có phần còn lại của cơ thể. Thật vô lý! Còn một bàn tay hay một bàn chân tách rời khỏi cánh tay hoặc cẳng chân thì sao? Không thể nào. Cũng như vậy, một Cơ Đốc nhân tách rời khỏi Hội Thánh địa phương là điều không thể!

Bạn là một cá nhân, nhưng bạn hoạt động trong một thân thể của các tín hữu. Vai trò của bạn cực kỳ quan trọng đối với sự sống của thân thể. Thân thể xem các thành viên là một phần không thể thiếu của mình. Thân thể nâng đỡ các thành viên trong mục vụ mà Đức Chúa Trời đã kêu gọi họ, giúp làm rõ những gì Đức Chúa Trời phán với họ trong mối liên hệ với thân thể, và cho phép các thành viên trang bị lẫn nhau để cùng phục vụ Chúa.

NGƯỜI ĐƯỢC ĐỨC CHÚA TRỜI SỬ DỤNG TRONG VƯƠNG QUỐC RỘNG LỚN CỦA NGÀI#

Khi Đức Chúa Trời chọn một người bình thường nhưng sẵn lòng đầu phục Ngài, người đó sẽ trở thành men ảnh hưởng đến cả cộng đồng, thành phố, và thế giới. Cũng giống như men làm dậy cả đống bột, dân của Chúa có thể tạo nên sự khác biệt.

Dân của Chúa là những người tuyệt vời nhất trên thế giới! Tôi đã đi khắp thế giới và gặp gỡ những đầy tớ tốt nhất của Chúa tại những nơi xa xôi nhất trong vương quốc Ngài. Tôi luôn thấy kinh ngạc, được khích lệ, và khiêm nhường trước sự trung thành và cam kết của dân Chúa, là những người đang phục vụ trong những nơi khó khăn và nguy hiểm. Nhưng điều đáng kinh ngạc nhất là tôi có thể trở thành anh em của họ ngay lập tức, và phát triển mối liên kết thân thiết với bất kỳ người nam hay nữ nào trong số họ, bất kể quốc tịch, trách nhiệm, ngôn ngữ, hay tuổi tác, bởi vì tất cả chúng ta đều phục vụ cùng một Chúa.

Khi bạn để Đấng Christ trở thành Cứu Chúa và Chúa của đời mình, bạn không chỉ trở thành một phần của thân thể các tín hữu nơi bạn sống, mà còn trở thành thành viên của một mạng lưới toàn cầu gồm những người của Chúa. Điều này trở nên vô cùng ý nghĩa với tôi khi gia đình chúng tôi cần những lời cầu nguyện cho con gái vì cháu bị ung thư. Chúng tôi được khích lệ sâu sắc bởi nhiều lá thư, cuộc gọi, và tin nhắn từ những người đang cầu nguyện cho chúng tôi trên khắp thế giới. Những người chúng tôi chưa từng gặp đã cầu thay cho chúng tôi trước Cha Thiên Thượng. Chúng tôi mang ơn rất nhiều vì những lời cầu nguyện trung tín của nhiều người trong thời điểm chúng tôi cần.

Đức Chúa Trời đã đặt dân Ngài một cách chiến lược trên khắp thế giới để họ phục vụ Ngài theo những cách quan trọng. Một số cách nhìn từ bên ngoài trông có vẻ nhỏ bé, nhưng chúng có thể là chìa khóa cho kế hoạch lớn hơn của Chúa. Có một người khoan một cái giếng ở Tây Phi – việc này có vẻ như không mấy quan trọng. Nhưng khi bạn hiểu rằng Đức Chúa Trời đã kêu gọi và ủy thác cho người này khoan cái giếng này, bạn nhận ra rằng có nhiều điều lớn lao hơn đang được thực hiện. Điều chúng ta làm không quan trọng, điều Đức Chúa Trời sẽ hoàn thành thông qua những gì chúng ta làm mới thực sự quan trọng.

Ê-xê-chi-ên 22:30 không nói rằng Đức Chúa Trời đang tìm kiếm một người có tầm ảnh hưởng lớn, thông minh, có mối quan hệ gia đình hay địa vị cao. Câu Kinh Thánh này nói rằng Đức Chúa Trời đang tìm kiếm một người giữa nhiều người, là người sẽ phục vụ vì mục đích của Ngài, nhận ra giá trị của những gì Chúa đã tạo dựng, và cầu thay cho người khác để họ không phải đối mặt với hậu quả từ hành động của mình.

“Ta đã tìm một người trong vòng chúng nó, đặng xây lại tường thành, vì đất mà đứng chỗ sứt mẻ trước mặt ta, hầu cho ta không hủy diệt nó; song ta chẳng tìm được một ai” (Ê-xê-chi-ên 22:30).

Bạn có phải là người Đức Chúa Trời đang tìm kiếm không? Bạn có khao khát làm cho Đấng Christ trở nên thực hữu với ai đó không? Sự khao khát chân thành của bạn có thể mở ra cơ hội cho một gia đình tiếp nhận Phúc Âm, hoặc bắt đầu một mục vụ mang đến phước lành cho nhiều người. Bạn có nghĩ vậy không? Điều này có thể xảy ra, không phải vì tiềm năng của bạn, mà vì khả năng của Đức Chúa Trời.

Có một tín hữu nọ đã gửi lời kêu gọi xin thu gom mắt kính cũ để phân phát cho các quốc gia kém phát triển. Mục tiêu của anh là giúp mọi người được nhìn thấy, cả về thể chất lẫn tâm linh. Sự vâng lời Chúa của anh đã thúc đẩy các bác sĩ Cơ Đốc chuyên về nhãn khoa hành động. Cùng nhau, họ đã giúp thu thập hơn bốn nghìn cặp mắt kính để phân phát tại các quốc gia Nam Mỹ. Hãy nhớ rằng các cá nhân được kết nối với vương quốc rộng lớn hơn của Đức Chúa Trời. Đức Chúa Trời có thể huy động lực lượng của Ngài tại bất kỳ quốc gia nào, vào bất kỳ thời điểm nào, nếu họ sẵn sàng và sẵn lòng lắng nghe và vâng lời Ngài. Một hành động vâng lời có thể là tín hiệu cho hàng ngàn người khác cùng nhận thấy Đức Chúa Trời đang làm điều gì đó trong cuộc đời họ.

Có lần tôi đã gặp Olen Miles - một nhà thầu xây dựng đã nghỉ hưu. Người đàn ông khiêm nhường và chăm chỉ này đã dành phần lớn cuộc đời mình để tình nguyện xây dựng các nhà thờ. Không chỉ tiểu bang nơi ông sống được hưởng lợi từ nhiều năm phục vụ của ông, mà nhiều quốc gia khác cũng mang dấu ấn lâu dài của Olen Miles trên cảnh quan của họ. Hàng ngàn người ngày nay thờ phượng và học tập trong những tòa nhà được xây dựng nhờ sự trung tín và vâng lời Chúa của ông. Cuộc đời ông đã thúc đẩy nhiều người khác tình nguyện tham gia xây dựng các nhà thờ và chủng viện.

Chỉ cần một người vâng theo khải tượng phục vụ, mà Chúa đã ban cho họ, sẽ khích lệ nhiều người khác. Số lượng người đã được nghe về Đấng Christ nhờ sự trung tín của những người bình thường thì nhiều hơn tất cả các nhà truyền giáo nổi tiếng cộng lại! Đức Chúa Trời sử dụng những người bình thường theo những cách phi thường, bởi vì Ngài là một phần của điều đó.

Cùng làm việc với Đức Chúa Trời là một nỗ lực toàn cầu. Một kỹ sư ở Montana có thể hỗ trợ các anh em Cơ Đốc tại Nga; một bác sĩ Cơ Đốc từ Saskatchewan có thể dành hai năm rưỡi tại một bệnh viện ở Yemen; hoặc một mục sư từ Argentina có thể giúp một Hội Thánh truyền giáo nhỏ ở Vancouver tiếp cận những người nói tiếng Tây Ban Nha sống ở đó. Hàng ngàn phép lạ diễn ra mỗi ngày nhờ cách Đức Chúa Trời hành động. Chúng ta là các cá nhân và là một phần của thân thể sống động của Đấng Christ. Chúng ta làm việc cùng với các tín hữu khác trong vương quốc rộng lớn của Đức Chúa Trời để hoàn thành các mục đích của Ngài.

Các Hội Thánh tự hào về sự độc lập hoặc tự lực của mình sẽ không bao giờ trải nghiệm niềm vui khi được tiếp cận các nguồn lực của vương quốc Đức Chúa Trời để tác động đến thế giới. Họ chỉ thấy tác động của chính mình vươn đến giới hạn của các thành viên và nguồn lực, và không xa hơn nữa. Để các Cơ Đốc nhân vâng lời mệnh lệnh của Đấng Christ, “Hãy đi khắp thế gian, giảng Tin lành cho mọi người” (Mác 16:15), cần có sự hợp tác vượt qua ranh giới Hội Thánh và hệ phái, để kết nối các kênh dẫn phước trên khắp vương quốc rộng lớn hơn của Đức Chúa Trời. Các Hội Thánh ở Canada mà tôi từng tham gia trong phần lớn thời gian làm mục vụ của mình đã chịu ảnh hưởng sâu sắc từ các ban hợp xướng thanh niên, các đội kịch của sinh viên đại học, các tình nguyện viên cao niên, và nhiều người khác đến từ Hoa Kỳ mỗi năm. Nhiều Hội Thánh hiện đang phát triển khắp Canada đã được xây dựng bằng tiền bạc và mồ hôi của các anh chị em người Mỹ, là những người đã nhận lời mời của Chúa để tham gia vào công việc Ngài đang làm ở phía bên kia biên giới.

CỘNG ĐỒNG CƠ ĐỐC#

Đức Chúa Trời sử dụng người của Ngài ở khắp thế giới, nhưng Ngài cũng dùng họ để tác động đến cộng đồng Cơ Đốc gần họ hơn. Đây cũng là một phần của vương quốc rộng lớn hơn của Đức Chúa Trời.

Dấu hiệu của một Cơ Đốc nhân là yêu thương anh em đồng đức tin của mình. Không phải là bạn cứu được bao nhiêu linh hồn, hay bạn hi sinh bao nhiêu. Đức Chúa Giê-xu nói rằng thế giới sẽ nhận biết bạn là môn đồ của Ngài qua tình yêu thương bạn dành cho các anh em Cơ Đốc. Nếu bạn có bất kỳ mối quan hệ nào với một tín hữu khác mà không phù hợp với tình yêu thương mà Đấng Christ đã thể hiện với bạn, hãy sửa chữa ngay lập tức. Nếu bạn không thể thể hiện tình yêu thương với một người mà Đấng Christ đang sống trong họ, thì bạn cũng không thể yêu thương đúng cách bất kỳ ai chưa tin.

“Ta ban cho các ngươi một điều răn mới, nghĩa là các ngươi phải yêu nhau; như ta đã yêu các ngươi thể nào, thì các ngươi cũng hãy yêu nhau thể ấy. Nếu các ngươi yêu nhau, thì ấy là tại điều đó mà thiên hạ sẽ nhận biết các ngươi là môn đồ ta” (Giăng 13:34-35).

Một ngày nọ, tôi đến thăm một mục sư thuộc hệ phái khác. Khi anh mở cửa, tôi có thể nhận ra anh vừa khóc. Anh chia sẻ rằng đêm trước đó, anh đã phải tham dự một cuộc họp khó khăn với các chấp sự của mình, sau đó về nhà và phát hiện đứa con trai tuổi thiếu niên của anh đã bỏ nhà đi. Tôi đã chăm sóc mục sư đó, đưa các chấp sự của tôi đến giúp đỡ các chấp sự của anh, vợ tôi chăm sóc vợ anh, và các em thanh thiếu niên của chúng tôi chăm sóc các em thanh thiếu niên của anh. Chức vụ của anh đã ở trong tình trạng nguy ngập, nhưng qua sự khích lệ, tình yêu thương, và sự cầu nguyện, một Hội Thánh đã được cứu và hiểu được ý nghĩa của Giăng 13:34-35 một cách rất thực tế. Hãy nhớ lời của Đấng Christ:

“Quả thật, ta nói cùng các ngươi, hễ các ngươi đã làm việc đó cho một người trong những người rất hèn mọn nầy của anh em ta, ấy là đã làm cho chính mình ta vậy” (Ma-thi-ơ 25:40).

Chúng ta đang phục vụ Đấng Christ, và chúng ta đang chăm sóc Ngài, khi yêu thương các anh em đồng đức tin của mình.

ĐỜI SỐNG GIA ĐÌNH#

Đức Chúa Trời cũng sử dụng những người nam và nữ trong vương quốc rộng lớn của Ngài bằng cách hướng dẫn họ trong đời sống gia đình.

Các con tôi từng nói với tôi: “Bố ơi, chúng con không nghĩ bố nhận ra đã bao nhiêu lần chúng con có thể đi lạc hướng, nhưng chúng con không thể khiến mình làm tổn thương bố và mẹ như vậy.”

Tôi trả lời: “Điều ngược lại cũng đúng con à. Đã nhiều lần bố có thể làm những điều sai trái, nhưng bố không thể làm tổn thương các con.” Tôi đã kiềm chế không làm một số điều và không đi theo một số hướng trong cuộc đời mình, vì biết rằng nó sẽ ảnh hưởng đến các con. Kinh Thánh nói rằng tội lỗi của cha mẹ sẽ truyền lại cho con cháu. Tôi hoàn toàn tin điều này là đúng. Cơ hội mà các con và cháu của tôi có được có thể phụ thuộc vào cách tôi bước đi với Chúa. Điều này đã trở thành một sự kiềm chế trong cuộc đời tôi.

Rất ít người đàn ông được dạy cách để trở thành một người cha hoặc người chồng tốt. Hoặc là không có đủ thời gian, hoặc họ không biết về các nghiên cứu về việc nuôi dạy con cái và phát triển mối quan hệ. Một người đàn ông khôn ngoan sẽ tìm kiếm những người trưởng thành thuộc linh khác có thể giúp anh ta chịu trách nhiệm và giữ vững cam kết trong hôn nhân và đời sống gia đình. Những người nam nên cầu nguyện cho gia đình, hôn nhân, và tình hình công việc của nhau. Điều này là cần thiết!

Nếu bạn nghiêm túc thực hiện mạng lệnh, “Nhưng trước hết, hãy tìm kiếm nước Đức Chúa Trời và sự công bình của Ngài” (Ma-thi-ơ 6:33), cuộc sống của bạn sẽ khác biệt rõ rệt. Bạn sẽ nổi bật giữa những người đồng trang lứa như là một người biết Chúa và tin cậy Ngài với cuộc đời và gia đình mình. Con cái của chúng ta là những người đầu tiên cần nhìn thấy chúng ta với tư cách là các Cơ Đốc nhân chân chính. Cuộc sống của bạn sẽ được biến đổi hàng ngày bởi Đức Chúa Trời hằng sống, và chắc chắn sẽ có một sự khác biệt lớn.

TÓM TẮT#

Nhiều phong trào vĩ đại của Đức Chúa Trời - trong Kinh Thánh và trong lịch sử - đã cho thấy các hoạt động của Ngài trong và qua những người được Đức Chúa Trời chọn lựa, kêu gọi, và sai phái. Đức Chúa Trời sử dụng họ một cách cá nhân, tập thể, qua hoàn cảnh và sự vâng lời của họ. Đức Chúa Trời tìm kiếm những người có tấm lòng hoàn toàn đầu phục Ngài. Đức Chúa Trời đang hoạt động mạnh mẽ. Cuộc sống của chúng ta là kết quả của những lựa chọn mà chúng ta đã thực hiện trong những cuộc gặp gỡ với Chúa. Trong những lựa chọn đó, Đức Chúa Trời có thể lấy điều bình thường, và thông qua sự hiện diện của Ngài trong và qua chúng ta, biến chúng ta và cơ hội của chúng ta trở nên phi thường.

Chúng tôi sẽ tiếp tục cầu nguyện cho sự xức dầu của Chúa trên bạn và trên tất cả những ai đọc và nghiên cứu cuốn sách này. Hãy cùng chúng tôi cầu nguyện cho những người xung quanh bạn khi chúng ta thảy đều trở thành những người mà Đức Chúa Trời có thể sử dụng.

SUY NGẪM - CẦU NGUYỆN#

Đức Chúa Trời muốn chúng ta nhận biết sự hiện diện của Đức Chúa Giê-xu Christ trong mọi lĩnh vực của cuộc sống. Đây là nguyên tắc cơ bản nhất đối với Cơ Đốc nhân. Dù chúng ta đang làm gì hay ở đâu, chúng ta cần nhận biết sự hiện diện và hoạt động của Đức Chúa Giê-xu Christ trong chúng ta, qua chúng ta, và xung quanh chúng ta. Chúng ta hãy xem mọi tình huống mà chúng ta gặp phải như là phương tiện để đạt được sự hiểu biết sâu sắc hơn về Đức Chúa Giê-xu Christ.

• Hãy cầu nguyện để bạn trở thành người mà Đức Chúa Trời có thể sử dụng. Cụ thể, bạn hãy cầu nguyện để bạn hiểu rõ hơn ý nghĩa của việc trở thành dân của Chúa.

• Những người không thực sự thờ phượng thì không thể thực sự phục vụ Chúa. Hãy cầu nguyện rằng bạn sẽ lớn lên trong sự thờ phượng. Thờ phượng là trung tâm của mối quan hệ của bạn với Đức Chúa Trời. Cuộc gặp gỡ Đức Chúa Trời thông qua giờ thờ phượng mang lại nhiều điều hơn bất kỳ lúc nào khác trong cuộc đời chúng ta.

• Các nhà truyền giáo sẽ xuất phát từ Hội Thánh của chúng ta. Họ sẽ bước vào mọi lĩnh vực của cuộc sống dưới sự phân công của Chúa. Hãy xem xét các tín hữu trong Hội Thánh của bạn để nhìn thấy những nhà truyền giáo của Chúa trong hiện tại và tương lai! Hãy cầu nguyện cho họ và cam kết khích lệ, hỗ trợ họ trong mọi nhiệm vụ mà Chúa giao cho họ.

• Mạng lệnh được ban cho thân thể của Đấng Christ và cho từng thành viên: “Vậy, hãy đi dạy dỗ muôn dân, hãy nhân danh Đức Cha, Đức Con, và Đức Thánh Linh mà làm phép báp-têm cho họ, và dạy họ giữ hết cả mọi điều mà ta đã truyền cho các ngươi. Và nầy, ta thường ở cùng các ngươi luôn cho đến tận thế” (Ma-thi-ơ 28:19-20). Hãy cầu nguyện và cảm ơn Chúa, vì bạn được hoạt động đúng chức năng trong thân thể của Đấng Christ, tùy theo ân điển mà bạn đã nhận lãnh nơi Ngài, với vai trò là một người được Đức Chúa Trời sử dụng.

- Hết chương 7 -